시작하기에 늦은 때란 없다

시작하기에 늦은 때란 없다
표선희 지음 / 나래북.예림북 / 2014년 7월

가장 늦었을 때가 가장 빠른 때라는 말도 있지만, 어떤 사람은 이를 비꼬아서 "늦었다고 생각할 때가 진짜 늦은 때"라고 하기도 합니다. 사실 아무리 늦었다고 해도, 일을 무책임하게 방치하는 것보다는 나을 수 있습니다만, 반대로 이미 데드라인이 지난 것, 괜한 헛수고만 늘리는 결과를 가져올 수도 있습니다. 다만 책임 있는 사회인이라면, 손익의 주판알을 경멸스럽게 놀리는 것보다, 당당하게 제 본분을 마치고 심판을 기다리는 게 올바른 자세이겠습니다.

하물며 그 "시작"이, 공적인 업무나 타인으로부터의 위임이 아닌, 자신의 꿈을 실현하기 위한 노력이라면, 이에는 조금의 망설임이 끼어 들 필요가 없다는 게 저자의 주장입니다. 그래서 결론적으로 우리 독자들에게 해 주는 말이, "당신의 꿈 그 실현을 위해, 인생을 다시 시작하기에, 늦은 때란 없다."입니다.

저자는 독자에게 대단히 큰 의욕을 솟게 하는 말을 하고 있습니다. 호랑이가 양떼들 사이에 섞여 처음 느끼는 건, "왜 나는 저들과 다르까?" 같은 비애감이라는 거죠. 그런데 호랑이가 이후 옮아가야 할 단계가, 1) "그러니 절망하고 포기하자" 일까요, 아니면 2) "나는 저들과 다르니 다른 삶을, 그것도 지금 당장...!"이어야 할까요? 답은 자명합니다. 저자가 이 책 내내 강조하는 건, "당신은 남과 다르며, 비범하다."입니다.

짐 캐리의 유명한 일화가 나옵니다. 아주 보잘것없는 배우 지망생 시절, 그는 자신의 이름으로 된 거액의 수표를 항상 몸에 지니고 다녔습니다. "언젠가 나는 이 수표를 은행에 가서 현금으로 바꿀 것이다." 이처럼, 성공하는 사람은 꿈을 자신의 의식 최전면에 내세우고, 자신의 일상 중 가장 중요한 일부로 만든다는 게 저자의 주장입니다. 나도 믿지 않는 나의 꿈을, 과연 누가 인정해 주길 기대할 수 있겠습니까?

<내가 상상하면... >의 저자 리처드 브랜슨의 일화도 나옵니다. 그는 지금이야 우리가 다 아는 버진 그룹의 회장이지만, 젊어서의 그는 아주 많은 고생을 했고, 그 와중에서도 "내가 손대는 일은 모두 잘 될 것이다."는 불굴의 각오로, 우리 일반인의 시선으로는 무모하기 짝이 없는 일을 참 많이도 벌였습니다. 그가 설령 실패를 했다 해도, 이는 다음 번에 결코 같은 실수를 되풀이하지 않을 그의 자산, 밑거름으로 작용했습니다. 이로서 그는 우리에게 "도전의 아이콘"으로 우뚝 설 수 있었던 것입니다.

최고가 되려면 최고에게 배워야 합니다. 그런데, 아직은 최고가 아닌 상태에서, 거절과 문전박대의 위험을 무릅쓰고 최고를 찾아간다는 결심 자체가, 하기 쉽지 않은 결단입니다. 저자는 "당신은 최고가 될 수 있다. 이를 의심하지 말고, 최고를 찾아 그 가장 좋은 점을 찾아 배울 용기를 품어라."고 우리에게 주문합니다. 만약 이럴 엄두가 안 나는 사람은, 최고가 될 자신을 스스로도 갖지 못한 사람이라고 하겠습니다. 이것이 바로 준오헤어 강윤선 대표가 비달 사순을 찾아간 배경이었습니다.

나는 최고라는 확신은 때때로 스스로에게 강한 회의를 불러일으킵니다. 누구나 다 자신이 최고라고 생각하는데, 그건 큰 착각이 아닐까? 그저 제 마음만 당장 편하고 싶은 자기기만과, 성공하기 위한 필수 조건인 자기 확신은, 그가 행동력이 따라 주는 확신을 가졌는지, 그렇지 않고 제한된 자기 패거리의 범주 내에서 영원히 밖으로 나올 줄 모르는지에 의해 갈라진다고 여겨도 좋습니다. 중요한 건 행동과 실천입니다.