더 리치 탈무드

더 리치 탈무드 - 부를 끌어오는 유대인의 지혜
김정완.이민영.홍익희 지음 / 행복한북클럽 / 2022년 1월

애초부터 탈무드는 유대교 랍비가 소중히 여기는 특정 종교의 알쏭달쏭한 경전에 그치기보다 세속에서 성공적으로 살아남고 번영을 누리기 위한 비결을 담은 지혜의 보고에 가까웠습니다. 그래서인지 탈무드라는 제목을 달고 한국에서 여태 출간된 책들은 과연 이것이 원전이 맞을까 싶게, 좀 지나칠 만큼 자계서 성격을 짙게 띠고 독자들에게 선보였습니다.

이 책은 특히 저자가 "들어가는 말"에서 밝히시듯 탈무드 전 63권 중에서 부와 행복에 관한 유대인의 철학을 가장 잘 담아낸 <피르케이 아보트>를 재해석하여 내놓은 책이라고 합니다. 전 63권이 각각 어떤 편제이며 어떤 내용을 담고 있는지는 일개 독자로서 아는 바가 없으나, 저자께서 특히 언급도 하신 만큼 히브리어 원어에 대해서도 저자가 본문 중에 간간이 표기한 것을 참고하여 약간은 공부하는 마음으로 차분히 읽게 되었습니다. 

유대인들은 성향이 천차만별입니다. 어떤 이들은 경전의 가르침 자구 하나하나에까지 집중하여 이를 실천에 옮길 정도로 종교적이고 경건한가 하면, 어떤 이들은 종교 같은 건 안중에도 없다는 듯 철저히 감정과 욕구에 충실합니다. 이런 유대인들의 지혜를 집약한 탈무드이지만, 그 내용은 현대의 비 유대인 독자에게 큰 의외로 다가올 만큼 엄숙하고 도덕지향적인 것들이 많습니다(사실 당연하지만). 예를 들어 이 책 p41에서 소개하는 한 미쉬나는 "너무 많은 부를 갖는 건 권장하지 않는" 내용이라고 저자는 해석합니다. 세계 역사를 돌이켜보면 "너무도 많은 부를 지닌" 유대인 부호들이 적지 않았기에 이는 의외입니다. 하지만 그들 역시 "너무 많이 갖기를 원하지는 않았기에" 역설적으로 그런 단계에까지 오를 수 있었는지도 모를 일입니다. 

저자는 <오늘부터 돈독하게>라는 책을 쓴 김얀이라는 저자를 소개하며, 당초 예술성 가득하고 자기 만족이 될 수 있는 완성도 있는 글과 책을 쓰려 노력했던 그가, 세 개의 파이프라인을 나누어 각각의 분야에서 지나치지 않게 적정 깊이, 몰입도를 유지하는 선에서만 노력하다 결국 독자와의 소통에 성공하고 나중에는 자신이 진짜 원하던 저술에도 전념할 수 있을 만큼 금전적으로 성공한 예를 듭니다. 

주식 투자를 할 때에도 예컨대 바이오 같은 섹터는 연구해야 할 내용이 너무 많고 변동성도 크므로 아예 관심에서 제외하는 것도 하나의 방법이라는 주장도 합니다. 이런 건 노력 대비 가성비가 너무 안 나온다는 뜻이겠습니다. 나의 시간과 정력이 곧 돈 아니겠습니까. 

p108 이하에 잘 나오듯 요즘 청년들은 오랜 교육 기간을 거쳐 사회에 배출됩니다. 이 교육기간, 준비 기간이 너무 길어도 부모님께 부담이 되므로 곤란하겠으나, 그래도 어느 정도는 이런 수련에만 전념할 기간을 주는 게 그 젊은이 개인의 능력 계발을 위해서도 바람직하고, 또 사회의 공정한 경쟁에도 기여하는 바 됩니다. 그런데 저자는 말하기를, 이런 학교에서 배운 바를 지나치게 맹신해서는 안 되고, "합리적 의심" 정도는 할 수 있어야 한다는 겁니다. 사실 탈무드라는 책도 어떤 완성된 교의나 이론 체계를 강요하는 성격이 아닙니다. 주제에 대해 언제나 열린 태도를 유지하고, 이 책을 배우는 이가 본문에 기여를 할 여지를 두는 게 탈무드의 오래된 개방주의 정신이기도 합니다. 이 세상에 절대 불변의 진리란 애초에 없으니 말입니다. 

수전노, 구두쇠는 어느 수준 이상 결코 돈을 벌 수 없고 오히려 번 돈도 까먹기가 십상입니다. 돈은 적정 수준을 벌었으면 이를 다시 풀 줄도 알아야 그 돈이 다시 새끼를 쳐서 원 주인의 주머니로 돌아옵니다. 멍청하고 자신만 아는 짠돌이는 구두쇠 짓을 할 때 자신의 잠재적 재산이 얼마나 축나는 줄도 모르고 부지런히 인심을 잃다 신세를 망칩니다. 그 뻔뻔스럽고 추접한 속셈을 들여다 본 어느 누구도 다시는 그의 편이 되어 주지 않습니다. 

p181 이하에 잘 나오는 대로 부자는 당장의 돈 몇 푼에 연연하지 않고 네트워크를 구축하여 신뢰할 만한 사람들을 끌어모은 다음 그들의 니즈를 선제적으로 충족시켜 가며 쉽게 무너지지 않을 어떤 기반을 먼저 쌓습니다. 이렇게 해서 주위에 모인 여러 유능한 사람들도 결국은 그 사람의 마음을 먼저 알아 주고는 고맥락 고차원에서의 소통과 교류가 이어지고, 금전적으로 환산이 어려울 만큼 유익하고 튼튼한 선순환이 계속되는 거죠. 탈무드가 가르치는 지혜는 이처럼 그저 돈 아끼고 수중에 들어온 동전 몇 닢에 벌벌 떠는 인간형을 철저히 지양합니다. 소통이 잘 되는 인간이라야 돈도 그 사람을 즐겨 찾아 들어오는 법입니다. 

*출판사에서 제공된 도서를 받고 주관적으로 작성된 서평입니다.