[책끌 서평] 치매 해방

치매 해방 - 알츠하이머병 세계적 권위자가 30년 연구로 밝힌 뇌 건강 프로젝트
묵인희 지음 / 21세기북스 / 2025년 9월

이 포스팅은 21세기북스 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

치매는 당사자는 물론 가족의 일상을 송두리째 바꿔놓는 무서운 질병이다. 기억을 잃는 순간, 우리는 자신을 잃고 사랑하는 사람과의 관계마저 흔들리게 된다. 하지만 치매는 더 이상 피할 수 없는 운명으로만 볼 수는 없다.

다양한 치매 관련 책들이 쏟아져 나오는 가운데, 새롭게 출간된 <치매 해방>은 치매라는 두려움 앞에 선 우리에게 희망과 해법을 제시한다. 이 책의 저자는 30년 넘게 알츠하이머병을 연구해온 세계적 권위자이자 서울대학교 치매융합연구센터장을 지낸 묵인희 교수다.

그는 연구 성과를 일반 독자가 이해할 수 있는 언어로 풀어내면서, 동시에 가족의 치매 진단을 직접 겪은 경험을 담았다. 따라서 이 책은 단순한 의학 정보를 넘어 치매와 함께 살아가는 삶의 안내서로도 읽힐 수 있다.

저자는 치매를 유전적 요인 하나로 설명하지 않는다. 유전자, 환경, 생활습관, 나이 등 다양한 요인이 얽히는 다인성 질환임을 강조하며, ‘우리는 아직 치매를 충분히 알지 못한다’라는 문제의식을 던진다. 즉, 치매의 본질을 이해해야만 예방과 치료의 문도 열릴 수 있다는 것이다.

책의 전반부에서는 치매의 발병 기전과 신경세포 손상 과정을 과학적으로 설명한다. 일반적으로 신경세포 손상은 회복 불가능하다고 여겨져 왔지만, 뇌가 지닌 회복력과 적응 능력이라는 새로운 가능성을 제시한다. 바로 이 지점에서 저자는 희망을 찾는다.

특히 강조하는 것은 조기 진단이다. 치매 치료의 성과는 얼마나 빨리 변화를 발견하느냐에 달려 있다고 말한다. 혈액검사를 통한 바이오마커 연구, 인공지능을 활용한 뇌 MRI 분석 같은 최첨단 진단 기술이 빠르게 발전하고 있으며 임상 연구와 적용도 활발히 진행되고 있다. 평균적으로 증상이 나타나기 10~15년 전부터 뇌에서 변화가 시작된다는 점을 고려하면, 조기 진단은 예방과 치료 패러다임을 바꾸는 핵심이다.

치매 위험을 낮추기 위한 예방 역시 중요한 요소다. 치매는 유전자만으로 결정되는 병이 아니다. 건강한 식습관, 규칙적 운동, 충분한 수면, 활발한 사회적 교류 같은 생활습관이 발병 위험을 낮춘다. 저자는 이를 ‘인지예비능(cognitive reserve)’ 개념으로 설명하면서, 평소 뇌를 단련하는 습관이 치매라는 거대한 파도에 맞서는 방패가 될 수 있다고 말한다.

치료 영역에서도 새로운 가능성이 열리고 있다. FDA 승인을 받은 아밀로이드 베타 제거 항체치료제(아두카누맙, 레카네맙), 게임·앱 기반 디지털 치료제, 장과 뇌의 상호작용을 탐구하는 ‘장-뇌 축’ 연구까지 다양한 방법이 소개된다. 이는 치매 치료가 과거처럼 ‘불가능’의 영역에 머물지 않음을 보여준다.

<치매 해방>은 치매라는 질환을 정복하기 위한 과학적 안내서이자, 환자와 가족에게는 두려움을 넘어설 수 있는 용기를 주는 책이다. 2050년 한국의 치매 환자가 300만 명을 넘어설 것이라는 전망은 결코 먼 이야기가 아니다. 지금 세대뿐 아니라 다음 세대를 위해서라도 우리 모두가 치매에서 해방되는 길을 준비해야 한다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌

[책끌 영어] 영어로 스몰 토크 이렇게나 쉬웠다니

영어로 스몰 토크 이렇게나 쉬웠다니
김영욱 지음 / 모티브 / 2025년 9월

이 포스팅은 모티브 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

학창시절부터 영어와 줄다리기를 해왔지만 여전히 영어, 특히 영어회화의 벽은 높게만 느껴진다. 영어로 대화할 일이 많지 않다 보니 자연스럽게 멀어지게 되고, 짧은 인사말을 나눈 뒤에는 할 말이 뚝 끊겨 당황했던 경험도 여러 번 있었다.

취재 현장에서도 비슷하다. 영어권 프레젠터가 일정 시간 발표를 하고 질문을 받는 경우가 있는데, 통역이 있더라도 발표 내용을 자연스럽게 이해하고 궁금한 점을 직접 묻고 싶은 마음은 늘 굴뚝같다. 요즘처럼 SNS를 통해 외국인과 짧게 대화를 나누거나 이메일로 소통할 때도, 뻔히 알 것 같은 문장이 떠오르지 않아 버벅거릴 때가 많다.

구독자 45만 명, 누적 조회수 3천만 회 이상을 기록한 영어 교육 유튜버 ‘달변가 영쌤’ 김영욱은 이런 어려움에 주목해 새로운 영어 회화책을 선보였다. 《영어로 스몰 토크, 이렇게나 쉬웠다니》에서 그는 한국인이 가장 힘들어하는 ‘스몰 토크’를 실전적으로 풀어냈다.

책은 세 가지 파트로 구성돼 있다. 첫 번째는 한국어로 자주 쓰는 표현 30개를 자연스럽게 영어로 바꾸는 코너로, “넌 왜 이렇게 눈치가 없니”, “정말 다행이다”, “진짜 부럽다” 같은 문장을 원어민처럼 표현할 수 있도록 안내한다. 두 번째는 일상 대화에서 가장 많이 쓰이는 핵심 패턴 30개, 세 번째는 조동사 활용 패턴 20개로, 독자들이 단순 암기를 넘어 패턴화와 응용 학습에 도전할 수 있도록 돕는다.

이 책의 가장 큰 특징은 ‘한국어 → 영어 직결 연습’ 방식이다. 복잡한 문법 이론 대신 실제 대화에서 바로 활용할 수 있는 표현에 집중해 중학생부터 성인 학습자까지 부담 없이 따라 할 수 있도록 구성됐다. 특히 저자의 온라인 강의와 연계 학습이 가능해 독자들의 호응이 예상된다.

저자는 영어 회화를 잘하기 위한 방법으로 하루 20분 루틴을 제안한다. 1주차에는 일상 표현, 2주차에는 필수 패턴, 3주차에는 조동사, 4주차에는 스몰 토크 완성 훈련을 배치했다. 여기에 섀도잉, 미니 일기, 되감기 테스트, 교차 복습을 더하면 학습 효과를 높일 수 있다고 강조한다.

그는 “영어 대화가 이렇게 쉽고 재미있을 수 있다는 경험을 전하고 싶다”며, “특히 한 문장에서 끝나는 대화가 아니라, 공감과 질문으로 이어지는 힘을 얻게 될 것”이라고 전한다.

《영어로 스몰 토크, 이렇게나 쉬웠다니》는 수행평가와 원어민 회화를 준비하는 중·고등학생, 네트워킹이나 출장에서 스몰 토크 능력이 필요한 대학생·직장인, 그리고 영어를 다시 시작하려는 성인 학습자들에게 추천할 만한 책이다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌

[책끌 서평] 우리는 무엇을 타고나는가

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

이 포스팅은 오픈도어북스 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

태어날 때부터 우리는 서로 다른 기질과 성향을 가지고 세상에 나온다. 같은 가정에서 성장한 형제자매조차 관심사와 성격이 판이하게 다른 경우가 흔하다. 그렇다면 ‘나는 왜 나일까?’라는 질문에 어떻게 답할 수 있을까.

케빈 J. 미첼의 <우리는 무엇을 타고나는가>는 이 물음에 대해 과학적으로 추적한다. 저자는 인간의 차이를 유전, 환경, 그리고 우연이라는 세 가지 실로 풀어내며 ‘나’라는 존재가 형성되는 과정을 탐구한다.

그는 유전자를 ‘악보’에 빗대 설명하는데, 실제 연주는 환경과 경험, 그리고 예측할 수 없는 우연의 손끝에서 달라진다고 말한다. 이로써 우리는 서로 닮으면서도 결코 동일할 수 없는 개별적 존재가 된다는 것이다.

이 책은 전반부에서는 인간 능력의 선천적 차이가 어디에서 비롯되는지를 개념적으로 정리하고 유전적 변이의 근원과 영향력에 집중하여 변이 자체를 더 깊이 탐구한다. 또한 양육이 인간 심리에 미치는 영향도 탐구한다. 후반부에서는 인간 심리의 여러 영역을 구체적으로 살펴본다.

특히 뇌 발달 과정에 내재한 무작위성을 따뜻한 시선으로 바라보는 저자의 접근은 신선하다. 내 안에서 설명하기 어려웠던 특성이나 차이들이 결함이 아니라, 우연히 빚어낸 고유한 다양성이라는 점을 일깨운다.

아 책은 단순한 뇌 과학 해설에 머물지 않는다. 유전자 편집과 형질 선택, 자유의지와 같은 쟁점을 다루며, 우리가 어떤 사회를 만들어갈지에 대한 철학적·윤리적 질문으로 독자를 이끈다.

<우리는 무엇을 타고나는가>는 자기 자신을 깊이 이해하고 싶은 독자, 자녀의 성향을 존중하는 부모와 교육자, 과학과 인문학을 아우르려는 탐구자에게 의미 있는 참고서가 될 것이다. 다양한 악기가 어우러져 하나의 오케스트라를 이루듯, 우리의 삶 역시 유전·환경·우연히 합쳐 만들어내는 단 한 번뿐인 협주곡임이라는 사실을 이 책은 차분하게 일러준다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌

[100자평] 100% 뇌 활용법

100% 뇌 활용법 - 임상 신경과학으로 밝혀낸 뇌 기능 향상의 비밀 코드
요시 할라미시 지음, 박초월 옮김 / 심심 / 2025년 8월

이 책은 뇌가 지닌 생존 중심적 본질, 즉 본능적 작동 원리를 ‘브레인 코드‘라는 개념으로 해석하며, 기억력, 집중력, 감정 조절, 나아가 식습관과 건강 관리까지 확장되는 실질적인 방법을 제시한다.

[책끌 서평] 100% 뇌 활용법

100% 뇌 활용법 - 임상 신경과학으로 밝혀낸 뇌 기능 향상의 비밀 코드
요시 할라미시 지음, 박초월 옮김 / 심심 / 2025년 8월

이 포스팅은 심심 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 관점에서 살펴보고 작성했다.

"인간은 평생 뇌의 10%밖에 사용하지 않는다"는 말은 오래된 신화에 불과하다. 최신 뇌과학은 뇌가 잠들어 있는 것이 아니라 끊임없이 작동하며, 상황에 따라 기능을 달리해 항상 100%를 활용한다고 밝힌다.

《100% 뇌 활용법》은 바로 이 점에서 출발한다. 이 책은 뇌가 지닌 생존 중심적 본질, 즉 본능적 작동 원리를 '브레인 코드'라는 개념으로 해석하며, 기억력·집중력·감정 조절, 나아가 식습관과 건강 관리까지 확장되는 실질적인 방법을 제시한다.

이 책의 저자인 요시 할라미시(Yoshi Halamish)는 신경과학 연구와 뇌 기반 교육 프로그램에 참여해온 학자다. 그는 이 책에서 학문적 지식을 단순히 나열하지 않고, 뇌의 작동 방식을 실생활과 연결하는 데 주력한다.

독자는 뇌과학을 여전히 낯선 '전문가의 영역'으로 여기기 쉽지만, 저자는 "뇌를 이해하는 것이 곧 더 나은 삶을 사는 지름길"이라는 메시지를 바탕으로 독자의 일상을 변화시킬 수 있는 구체적인 실천법을 제안한다.

이 책은 뇌의 생존 중심적 작동 원리를 쉽게 설명하고 있다. 망각, 우울, 식욕과 같은 현상은 흔히 부정적으로 인식되지만, 저자는 이를 생존을 위한 필수 장치로 풀이한다. 예컨대 망각은 중요하지 않은 정보를 제거해 뇌의 에너지를 절약하고 핵심 정보에 집중하도록 돕는다.

저자는 단순한 암기법이 아닌 오감 활용 방식을 제안한다. 예를 들어 새로운 이름을 맛·소리·시각적 이미지와 결합해 기억하는 방법은 누구나 일상에서 응용 가능하다. 이 과정은 실제 뇌의 다감각적 학습 원리에 근거하고 있다.

책은 뇌와 몸의 건강을 함께 다루는 생활 습관을 강조한다. '하루 세 끼가 반드시 필요하다'는 전통적 인식을 재검토하고, 가짜 배고픔이나 반복적 군것질이 뇌-보상 회로와 깊이 관련됨을 설명한다. 더 나아가 새로운 습관을 형성하려면 단순한 의지보다 동기 부여를 활용해야 한다는 점도 제시한다.

《100% 뇌 활용법》은 각 장마다 '오늘 당장 해볼 수 있는 훈련법'을 제공해 독자가 읽는 즉시 적용할 수 있다. 우울이나 망각 같은 경험을 '문제'가 아닌 '생존 전략'으로 설명함으로써 독자가 자기 자신을 긍정적으로 이해하도록 돕는다.

또한 식습관, 감정 조절, 습관 형성 등 누구나 겪는 문제를 뇌과학 관점에서 해석해 실용적 지침으로 전환시킨다. 따라서 기억력·집중력을 높이고 싶은 학생과 직장인을 비롯해 우울·불안·스트레스 관리에 어려움을 겪는 이들, 그리고 식습관을 개선하고 새로운 생활 패턴을 만들고 싶은 현대인들 모두에게 좋은 가이드가 되어줄 것이다.

그렇다고 해서 《100% 뇌 활용법》이 단순히 뇌에 대한 호기심을 충족시키는 책은 아니다. 오히려 "뇌는 왜 이렇게 작동하는가, 그리고 나는 그것을 어떻게 활용할 수 있는가"라는 실용적 질문에 답을 제시하는 매뉴얼적인 역할을 한다.

뇌의 목적은 '생존'에 있다. 따라서 우리가 뇌를 역으로 이용해 삶의 질을 높일 수 있다는 것이 이 책의 핵심 메시지다.

* 출처 : 박기자의 끌리는 이야기, 책끌