어느 날 책상이 뒤집혀 있었다

어느 날 책상이 뒤집혀 있었다
세이야 지음, 이지수 옮김 / 리프 / 2026년 2월

2026년 3월 3일, 딸이 고등학교에 입학했다.

초등학교와 중학교 시절 동안 친구들과 잘 지내며 큰 문제 없이 학교생활을 해왔기에 고등학교에서도 자연스럽게 적응하리라 생각했다.

하지만 중학교 3학년 때 다른 지역으로 이사를 하게 되면서 아는 친구가 한 명도 없는 상태로 새로운 학교에 들어가게 되었다.

그래서인지 딸이 신학기를 앞두고 긴장을 많이 하는 모습이 보였다.

이런 상황에서 읽게 된 책이 『어느 날 책상이 뒤집혀 있었다』였다.

이 작품의 주인공 이시카와 역시 초등학교와 중학교 시절에는 친구도 많고 성격도 밝은 아이였다.

그래서 고등학교에 입학하면 자연스럽게 친구가 생길 것이라고 생각했다.

특히 이시카와가 진학한 오사카 시립 호시노 고등학교는 학생 수가 많은 대규모 학교였기 때문에 그 북적이는 학교에서 자신이 따돌림을 당하게 될 것이라고는 상상조차 하지 못했다.

이 책을 읽으며 가장 무서웠던 점은 ‘왕따’라는 것이 특별한 아이에게만 일어나는 일이 아니라는 사실이었다.

누구에게나 일어날 수 있는 일이라는 점이 더욱 현실적으로 다가왔다.

이시카와는 단 한 번의 코미디 실패로 인해 ‘이상한 아이’라는 낙인이 찍히고 점점 심한 따돌림을 당하게 된다.

처음에는 흔히 볼 수 있는 왕따 극복 이야기 정도로 생각하고 가볍게 읽기 시작했다.

하지만 예상보다 훨씬 수위가 높은 따돌림 장면에 적지 않게 당황했다.

그럼에도 불구하고 이시카와가 단 한 번도 결석하지 않고 학교에 나가는 모습이 인상 깊었다.

특히 가해자가 자신의 인생을 망치도록 내버려 두지 않겠다는 의지로 버텨내는 모습이 깊은 울림을 주었다.

이야기 속에서 분위기를 바꿀 수 있는 학교 행사가 등장하는 장면에서는 안도감이 들었다.

그리고 그 기회를 놓치지 않고 스스로를 드러내며 상황을 바꿔 나가는 이시카와의 모습이 무척 대견하게 느껴졌다.

또한 자신을 응원해 주는 단 한 명의 존재만 있어도 학교가 완전히 지옥이 되지는 않는다는 메시지가 특히 마음에 남았다.

책을 읽는 동안 잊고 지냈던 나의 학창시절이 떠올랐다. 동시에 요즘 고등학교의 분위기에 대해서도 조금은 이해하게 된 것 같았다.

신학기는 무척 중요한 시기이자 기회인 동시에 위기이기도 하다는 문장이 오래 마음에 남는다.

지금 새로운 학교에서 중요한 시기를 보내고 있는 딸에게 이 글을 통해 사랑과 응원의 마음을 전하고 싶다.

낯선 환경 속에서도 자신의 자리와 친구를 조금씩 만들어가기를, 그리고 언제나 스스로를 믿고 당당하게 학교생활을 이어가기를 진심으로 응원한다.

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