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다정한 위선자
메리 쿠비카 지음, 신솔잎 옮김 / 해피북스투유 / 2026년 6월
평점 :
※ 본 포스팅은 출판사에서 도서를 지원받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

어떤 비밀은 사람을 무너뜨리고,
어떤 죄는 끝까지 살아남는다.
학교에 있어야 했을 시에나에게서 걸려온 전화.
메건은 불안한 마음이 마음을 가다듬고 전화를 받는다.
전화기 건너편에서 들려오는 낯선 남자의 차가운 목소리와 그 뒤로 들려오는 엄마를 찾는 시에나의 비명소리에 메건은 당황하게 된다.
시에나를 인질로 잡은 채로 메건에게 조건을 내거는 한 남자.
시에나에게 무슨 일이 일어나고 있는 것일까?
초반부터 긴장감을 주며 스토리는 시작된다.
위험에 빠진 그녀들을 구해야 한다.
동정과 연민으로 시작된 다정한 친절,
숨 막히는 기만과 위선이 드러난다.
육교에서 떨어져 간신히 숨만 붙어있는 환자 케이틀린에게도,
자신이 담당하는 환자에게 마음이 쓰이는 것에 대해 힘듦을 느끼지만 무심함과 연민의 공존이 어려운 간호사의 일은 메건의 일이었다.
환자나 보호자와는 거리를 유지해야 하지만 자꾸만 신경 쓰이는 케이틀린을 지켜보며 그녀의 부모인 베킷을 위로해 주게 된다.
딸의 사고를 조사하게 되었다는 베킷. 직업의식과 책임감을 가졌으면 하는 마음에 모질게 굴었던 자신의 행동을 후회하며 비밀을 털어놓는다.
이혼 가정이라는 것을 느끼게 해주고 싶지 않아 참아왔지만 오히려 행복하지 않은 모습을 보여주는 것이 더 좋지 않을 거라는 생각에 이혼을 하게 된 메건이다.
마음의 안정을 위해 찾은 이혼자 모임에서 고등학교 동창인 냈을 우연히 만나게 된다.
모임이 끝난 후 연락처도 주고받지 못하게 되어 아쉬운 마음이 들었지만 며칠이 지난 후 냇에게서 SNS를 통해 연락을 받게 된다.
자살이 아닌 타살로 의심이 되는 케이틀린의 사고.
중환자실에 나타난 의문의 남성.
케이틀린을 만난 이후 자신을 노리는 듯한 수상한 움직임.
남편의 폭력으로 몸과 마음이 지쳐있는 냇을 향한 걱정으로 불안한 생활을 이어나가게 되는데...

"여기 오기 전까지만 해도 모르는 사람들이 가득한 곳에 앚아 내 삶의 가장 고통스러운 경험 중 하나를 속속들이 털어놓는 것만큼 끔찍한 일은 없을 거라고 생각했어.
하지만 이제는 그 모든 일을 혼자 감당하는 편이 더욱 끔찍하다는 것을 깨달았지."
내 말이 그녀에게 제대로 전해지기를 기다렸다가 계단을 향해 다시 한번 고갯짓을 했다.
"어때? 한번 가볼래?"
p.31
나도 그들처럼, 우리 가족 역시 행복한 시간을 보내는 것처럼 보이고 싶었다.
다만 소셜 미디어는 착시에 가깝다. 현실이 아닌, 타인에게 보여주고 싶은 장면만을 골라 붙인 삶의 단면이다.
p.94
집으로 돌아가는 길, 레드라인 전철이 시카고 강 바닥을 가로지르는 좁은 터널을 지날 때였다. 강 아래를 지나고 있다는 사실을 의식하면 폐쇄 공포증이 도져 숨이 막히거나 익사하는 상상을 하게 된다. 그래서 최대한 딴생각을 하려 애썼다. 바로 그때, 문득 어떤 사실 하나가 머릿속을 스쳤다.
잭슨 베킷은 불과 이틀 전에 런던에서 귀국했다. 업무차 런던에 있어야 했을 지난 주말, 그가 프로몬토리 포인트에서 친구를 만났을 리가 없었다. 말이 되지 않는 행적이었다.
누군가는 거짓말을 하고 있다.
p.203

중환자실 간호사이자 딸아이를 키우는 싱글맘 메건의 평범했던 일상이 육교에서 추락한 환자를 담당한 날로부터 흔들리기 시작한다.
단순한 자살이 아니었던 육교 추락 사건, 우연히 만난 친구와의 재회, 잇따라 일어나는 여성 대상 범죄, 딸아이의 납치 전화까지....
믿었던 모든 진실이 흔들리며 충격적인 반전이 마주하게 된다.
스릴러소설의 매력은 반전.
메리 쿠비카의 <다정한 위선자>는 예상을 뒤엎는 반전을 더해 긴장감이 가득 담긴 인물들의 심리까지 흥미롭게 묘사한다.
잔잔하게 흘러가는 심리묘사를 좋아하는 독자라면 고고고~!!!