내가 만난 1%의 사람들

내가 만난 1%의 사람들
아담 J. 잭슨 지음, 장연 옮김 / 씽크뱅크 / 2018년 1월

어릴 때 중국 영화를 보면, 평범한 주인공이 숨은 고수인 스승을 만나면서 놀라운 성장을 합니다.

스승은 처음부터 순순히 가르쳐주지 않습니다. 허드렛일만 시키고 자세한 설명도 해주지 않습니다. 주인공은 투덜대면서도 일단 스승의 말을 따라 행동합니다. 어느 순간 주인공은 정신을 차리고, 자기 앞에 주어진 일들에 몰입하기 시작합니다. 그때 마법 같은 일이 벌어집니다. 별거 아닌 줄 알았던 스승의 가르침들이 엄청난 비법이었음을, 주인공의 변화를 통해 드러납니다.

영화 속 이야기... 나와는 거리가 먼 이야기라고 생각했던 것 같습니다.

<내가 만난 1%의 사람들>은 아담 J. 잭슨이 만났던 실존 인물들과의 이야기를 담고 있습니다. 다만 그들 이름은 가명으로 바꿨고, 등장인물 중에 '중국 노인'은 자신이 만난 지혜로운 남녀들을 결합해서 형상화한 인물이라고 합니다. 이 책에는 부 · 사랑 · 행복이라는 주제로 삶을 변화시킨 사람들의 이야기 30편이 실려 있습니다.

우리의 삶을 풍요롭게 만드는 방법을 저자는 "1%의 사람들만 아는 비밀"이라고 말합니다.

수많은 이야기 중에 "인생의 대부분은 사소한 일들뿐이다"라는 문장이 뇌리에 남습니다. 인생을 지금보다 더 멋지게 바꾸고 싶다는 마음이 강렬하다면, 분명히 일상의 사소한 일들이 다르게 보일 겁니다. 신비로운 중국 노인의 등장이 너무 극적으로 보이지만 그것 역시 우리들에게 쉽게 설명하기 위한 장치일 뿐.

우리에겐 이 책이 바로 중국 노인과의 만남이라고 생각합니다. 물론 이야기를 듣는 것보다 직접 만나는 것이 더 효과적이겠지만.

어린 시절부터 지금까지 많은 사람들이 인생에 도움이 되는 값진 조언들을 해줬습니다. 그 조언들이 때로는 듣기 싫은 잔소리 혹은 날카로운 평가로 들렸던 게 아닌가 싶습니다. 몰랐던 게 아니라 미처 깨닫지 못했습니다. 가끔 정신을 차릴 때도 있지만 금세 과거의 모습으로 돌아가버렸습니다.

그건 일상의 소중함을 잊어버린 탓입니다. 사소한 일상은 결코 하찮은 일들이 아니라는 걸.

이 책을 읽는 동안 마음 속의 묵은 먼지를 털어낸 기분이 듭니다. 앞으로도 이 책을 곁에 두고 늘 '마음 청소'를 해야 될 것 같습니다.