코끼리가 꼈어요

코끼리가 꼈어요 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 23
박준희 지음, 한담희 그림 / 책고래 / 2018년 3월

처음 초등학교에 들어가는 아이들을 위한 그림책이에요.

1학년이 된다는 건 어떤 느낌일까요?  설레는 즐거움도 있겠지만 분명 걱정스러운 두려움도 있을 거예요.

익숙했던 유치원을 졸업하고 낯선 초등학교로 등교하는 첫 날이라면 더더욱 떨리겠죠.

주인공 수지는 코끼리 친구가 있어요. 이제까지 코끼리와 떨어진 적이 한 번도 없대요.

그런데 엄마는 학교에 가게 되었으니 코끼리를 두고 가라고 말했어요. 엄마는 친구들이 코끼리를 보면 놀릴 거라고 했어요.

어쩌죠?  학교 가는 길에 회오리 바람을 만나면 어떡하지?  구불구불, 오르락내리락 길을 잃어버리면 어떡하지?

너무너무 걱정이 된 수지는 학교에 코끼리를 데리고 갔어요. 수지에게 코끼리가 어떤 존재인지 알 것 같아요.

어떤 어려운 상황에서도 코끼리가 함께 있어서 수지는 힘을 낼 수 있는 거예요.

드디어 학교에 도착한 수지와 코끼리는 어떻게 되었을까요?

아이고 저런... 코끼리가 교실 문에 꽉 꼈지 뭐예요.

"자, 이제 모두 자리에 앉아요." 하고 선생님이 말했어요.

수지는 코끼리 옆에서 우물쭈물하다가 울음을 터뜨리고 말았어요.

얼마나 놀랐을까요?  수지와 코끼리 그리고 둘을 바라보는 친구들까지.

만약 학교에서 수지와 같은 친구를 만난다면 어떨까요? 수지 엄마의 말처럼 놀릴 건가요, 아니면 도와줄 건가요?

마지막에는... 흐뭇한 미소를 짓게 되는 결말이에요.

책 표지를 보면 커다란 코끼리가 보이죠?  책 표지 양쪽을 좌우로 쫘악 펼쳐보세요.

마치 책등이 교실 문처럼 보이고, 앞 표지에는 에쁜 리본을 달고 있는 코끼리의 얼굴이, 뒷 표지에는 코끼리의 엉덩이가 보여요.

그 뒤엔 코끼리 엉덩이를 영차영차 밀고 있는 수지가 보이네요. 손끝으로 코끼리를 만져보며 약간 꺼끌꺼끌해요. 느낌이 마치 진짜 코끼리 엉덩이? 왠지 밀어주고 싶어지네요.

그림만 봐도 1학년 수지의 마음이 코끼리의 상황처럼 고스란히 전해지는 것 같아요.

<코끼리가 꼈어요>는 아이들의 기발한 아이디어와 따뜻한 마음이 합쳐져서 어려운 상황을 해결해가는 멋진 이야기예요.

두근두근 떨리는 예비 초등학생들에게 힘이 될 것 같아요. 학교 생활에서 가장 소중한 건 좋은 친구니까요.