티어링의 여왕

티어링의 여왕 ㅣ 티어링 3부작
에리카 조핸슨 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2018년 1월

<티어링의 여왕>은 판타지 소설입니다. 그러나 아이들에겐 보여주고 싶지 않은 판타지 세계입니다.

디스토피아... 티어링이라는 세계는 지금 우리가 살고 있는 현실과는 동떨어진듯 보이지만 그들 세계에선 지울 수 없는 실수처럼 과거 역사로 남아 있습니다.

모든 문명의 이기가 사라지고, 중세 시대로 돌아간 듯한 역변의 세상이 펼쳐집니다. 말을 타고 다니고, 기사와 귀족이 있고, 노예들을 사고 파는 ... 또한 교황이 존재하며 타락한 성직자들과 권력자들이 난무하는 세상, 그래서 가난한 농민들은 핍박받으며 겨우 목숨을 부지하고 있습니다.

주인공 켈시 랠리는 열아홉 살 소녀입니다.

여왕 엘리사 랠리의 딸로 태어났기 때문에 이미 정해진 운명을 따라야 합니다. 여왕으로 살든가 아니면 사라지든가.

켈시에게는 다른 선택이 없습니다. 잔인한 붉은 여왕을 피해서 갓난아기 시절부터 숨어 살다가 열아홉 살이 되자 근위대가 찾아와 그녀의 정체를 확인합니다. 여왕의 딸이라는 증거, 그건 팔에 남아있는 단도 모양의 흉터와 사파이어 목걸이 2개입니다. 여기까지는 평범한 도입부라고 할 수 있습니다. 그러나 켈시가 여왕이 되는 여정 속에 티어링의 비참한 현실이 그려집니다. 악마의 힘을 빌려 권력을 갖게 된 붉은 여왕이나 도둑의 왕으로 군림하는 페치의 비밀은 아직 드러나지 않습니다.

여왕의 운명을 타고난 켈시는 과연 이 난관들을 어떻게 헤쳐나갈 것인가에 초점을 맞추다보면 성장 모험기처럼 보이지만 뭔가 다른 점이 있습니다. 열아홉 살이라는 나이가 그렇습니다. 곧 어른이 될 , 그러나 아직 완전한 어른은 아니라는 것. 그래서 더욱 어려운 나이인 것 같습니다.

만약 주인공이 더 어린 십대 소녀였다면 상상하지 않았을 것 같은 상상을 해봤습니다. 열아홉 살의 나라면 견딜 수 있었을까라는... 현실에선 불가능할 것 같은 일이라서 그걸 해내는 켈시가 놀랍게 느껴졌습니다. 물론 마법의 힘을 가진 사파이어 목걸이 덕분이긴 하지만, 이 목걸이 역시 왜 엘리사 여왕이 목에 걸었을 때는 아무런 힘을 발휘하지 못했느냐는 의문이 남습니다. 마법의 힘도 인간의 의지 없이는 무용지물인 걸 수도... 무엇보다도 티어링에서 주목한 건 '책'이었습니다. 너무나 낙후된 환경이라서 먹고사는 문제가 우선시 되고, 대부분 백성들은 문맹이라서 책은 귀족이나 성직자의 전유물이라는 사실. 켈시가 양부모 밑에서 엄격한 교육을 받지 않았다면 엘리사 여왕처럼 드레스 고르는 일에만 머리를 쓰는 여왕이 되었을테지만, 켈시는 '책'을 사랑하는 사람입니다. 그녀는 겉보기에는 여왕으로서의 위엄이나 아름다움이 전혀 없지만 냉철한 이성과 명석한 두뇌를 가졌기 때문에 특별합니다.

<티어링의 여왕>은 3부작 소설이라서 아직 이야기가 끝나지 않았습니다. 개인적으로 시리즈물은 기다리는 것이 괴로워서 완간될 때까지 참는 편인데, 이 소설은 어쩔 수 없이 손을 대고 말았네요... 한 번 펼치면 끝까지 볼 수밖에 없는 마법 ㅎㅎㅎ  이런 마법 같은 매력 덕분에 배우 엠마 왓슨이 주연뿐 아니라 제작까지 맡아서 영화화 될 예정이라고 합니다. 왜 이 작품을《왕좌의 게임》과 《헝거 게임》의 만남이라는 평을 하는지는 책을 펼치면 바로 알 수 있습니다. 부디 2권이 빠른 시일내에 출간되기를.