신경 끄기의 기술

신경 끄기의 기술 - 인생에서 가장 중요한 것만 남기는 힘
마크 맨슨 지음, 한재호 옮김 / 갤리온 / 2017년 10월

헛웃음이 나옵니다.

마크 맨슨의 <신경 끄기의 기술>을 읽으면서 왜 이런 반응이냐고 묻는다면,

그건 마치 제 자신이 뒷북을 치는 느낌이랄까. 앗, 이제서야 깨달은 것들인데....

우선 마크 맨슨의 이야기에 공감합니다. 무엇보다도 신경 끄기의 기술은 꽤 효과적인 인생 기술이라고 생각합니다.

그는 어린 나이에 최악의 경험을 했고, 20대 초반에는 인생의 바닥에서 시작했습니다.

아무것도 잃을 것 없는 상태라서 겁 없이 뭔가를 도전할 수 있었던 게 그의 말마따나 행운이었다고.

인생의 터닝 포인트, 신경 끄기의 기술을 간단히 설명하면 다음과 같습니다.

신경 끄기는 모든 것에 무심하라는 게 아니라 불필요한 것들에 대한 신경을 끄라는 뜻입니다.  

사실 우리는 늘 뭔가에 신경을 쓰면서 살기 때문에 그냥 "신경 쓰지마!"라는 충고가 얼핏 공허하게 들릴 수 있습니다.

여기서 중요한 건, "무엇에 신경 쓸 것인가?"라는 겁니다.

그러려면 무엇이, 우리 인생에서 가장 중요하고 의미 있는지를 찾아야 합니다. 우리가 기꺼이 신경을 쓸 대상을 고르는 일, 그것이 바로 선택입니다.

인생은 고난의 연속이자, 선택의 연속이라고 했던가요.

삶의 고통을 겪지 않으려고 애를 쓰면 쓸수록 불행에 빠질 확률이 큽니다. 왜냐하면 고통은 피할 수 없기 때문입니다. 불가능을 꿈꾸다 보면 좌절하고 절망할 수밖에 없습니다. 냉정하지만 현실을 직시해야 합니다. 피할 수 없는 고통들이 널려 있는 이 세상에서 우리가 할 수 있는 선택은 자신이 견딜 수 있는 고통을 선택하는 것입니다. 어떤 일이건 희생이 따르는 법입니다. 얻는 게 있으면 잃는 게 있다는 걸 기억해야 합니다. 우리는 매순간 살기 위해서 삼키기 힘든 고통의 알약을 먹어야 합니다.

"견딜 수 있는 고통을 선택하라, 그리고 견디라." (176p)

어쩌면 이 책에 담긴 내용들이 누군가에게는 썩 달갑지 않을 수 있습니다.

하지만 인생의 최악을 경험해 본 적이 있는 사람이라면 인정할 수밖에 없는 불편한 진실들입니다. 이것들을 순순히 받아들일 수 있어야, 마크 맨슨의 삶에 커다란 영향을 끼친 5가지 가치를 이해할 수 있습니다. 첫 번째 가치는 강한 책임감, 두 번째는 당신의 믿음을 맹신하지 않는 것, 세 번째는 실패, 네 번째는 거절, 마지막 가치는 내가 언젠가는 죽는다는 사실을 숙고하는 것입니다.

결론적으로 인생의 지혜를 가진 사람들은 모두가 표현은 다르지만 똑같은 걸 말합니다.

"너 자신보다 대단한 것에 신경 써라." (228p)

대단한 것, 이것이 무엇인지 제대로 알고 있다면 당신은 지혜로운 사람입니다.