시프트

시프트 - 고통을 옮기는 자
조예은 지음 / 마카롱 / 2017년 8월

초능력자라고 하면 숟가락을 맨 손으로 구부리던 유리겔라가 먼저 떠오릅니다.

나중에 밝혀진 사실에 의하면 그는 초능력자가 아니라 마술사였다는.

우리 눈에는 초능력과 마술이 똑같아 보입니다.

평범한 인간이라면 불가능한 일들이라는 점에서 놀랍고 신기합니다.

마술 같은 초능력 말고, 진짜로 아픈 사람을 고칠 수 있는 능력이 있다면 어떨까요?

솔직히 믿기지 않습니다.

뉴스에 가끔 등장하는 사이비 교주가 환자를 고친다며 구타해서 죽인 사건들처럼,

인간이 가진 삶의 욕망을 악용하는 사기꾼들일 거라고 생각합니다.

하지만 소설에서라면 그 어떤 상상도 가능하니까...

<시프트>는 아픔을 옮기는 능력을 가진 소년 찬이 등장합니다.

어떻게 소년에게 이런 능력이 생겼는지는 알 수 없습니다. 인신매매업자들에게 팔려가던 중 배에 탈 수 없어서 사기꾼 한승목 형제에게 맡겨진 소년 찬과 동생 란.

한승목은 천령교라는 사이비종교를 만들어 교주 역할을 하며 찬을 이용해 환자들의 병을 고치는 기적쇼를 펼칩니다. 그들은 찬이 동생 란을 끔찍히 아끼는 점을 악용하여 능력을 쓰게 만듭니다. 찬의 능력은 병을 고치는 것이 아니라 병을 옮기는 것이라서 자칫 잘못하면 자신의 목숨이 위태로울 수 있습니다. 한승목과 한승태는 찬과 란을 노예처럼 부리다가 찬이 목숨을 잃자 란이를 버리고 도망가버립니다.

10년 뒤, 변사체로 발견된 사람은 한승목.

이 사건을 맡게 된 형사 이창은 사건을 추적하다가 자신이 찾던 인물과 연관되어 있음을 알게 됩니다. 이창에게는 하나뿐인 혈육인 조카 채린이 있는데 불치병을 앓고 있습니다. 그래서 이창은 조카를 살리기 위해 과거 누나의 불치병을 고쳤던 천령교의 소년을 찾고 있었던 것입니다.

시프트, 고통을 옮기는 자.

기발한 상상력에서 시작된 이야기가 꽤 몰입력이 컸습니다. 초능력을 가진 영웅이 아니라 연약한 소년이라니, 너무 예상밖의 전개였습니다. 더군다나 소년의 초능력을 함부로 악용하는 인간들 때문에 화가 났습니다. 세상은 나쁜 놈들이 더 질기게 버티는 것 같아서. 다행히 확실한 복수로 결말을 내줘서 속이 후련했습니다.

인과응보, 뿌린 대로 거두리라... 그것만 지켜진다면 세상은 살 만하다고.