강변 살자

강변 살자 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 9
박찬희 글, 정림 그림 / 책고래 / 2016년 9월

"엄마야 누나야 강변살자~ 뜰에는 반짝이는 금모래빛 ♩♪ 뒷문 밖에는 갈잎의 노래 엄마야 누나야 강변살자~"

<강변 살자>라는 그림책을 보니 자장가로 즐겨부르던 "엄마야 누냐야"를 흥얼거리게 됩니다.

아름다운 풍경이 펼쳐진 곳.

이 그림책을 펼치기 위해서는 책표지가 보이는 그대로, 페이지를 아래에서 위로 넘겨야 합니다.

방향만 바꿨을 뿐인데 묘하게도 그림 속 풍경이 훨씬더 넓게 느껴집니다.

하늘 반, 강 반.

빽빽하게 채우지 않아도 꽉 찬 듯, 포근하게 느껴지는 자연의 아름다움이 그림으로 잘 표현된 것 같습니다.

어른들이 보는 책들은 온통 글자로 꽉 차 있어서 머릿속을 채우는 경우가 많은데

아이들이 보는 그림책을 만나면 마음이 활짝 열리는 기분이 듭니다.

"내가 사는 마을에는 아름다운 여강이 흘러요.

강줄기를 따라가면 꾸구리가 사는 늪지대가 있고

신륵사 강월헌이 보이는 넓은 모래사장과 갈대밭이 있지요."

그림책 속 주인공은 단발머리 소녀입니다. 친구들과 강변에 모여 고무줄도 하고 공도 차다가 한낮에 더워지면 물장구도 치고 다슬기도 잡는...

계절따라 아름답게 변하는 풍경을 볼 때까지는 몰랐습니다.

그림책에 배경이 된 곳이 4대강 사업으로 사라진 바위늪구비였다는 걸 말이죠.

바위늪구비는 남한강의 물이 늘면서 자연적으로 생성된 늪지대로 단양쑥부쟁이와 표범장지뱀, 고라니와 온갖 물새들이 사는 곳이었습니다.

그런데 4대강 사업으로 강바닥을 파내면서 금모래 은모래는 사라지고 보를 만들어 자연 생태계는 파괴되고 말았습니다. 돌이킬 수 없습니다.

과거 아름다운 여강의 모습을 우리 아이들을 더이상 볼 수가 없습니다. 그림책 소녀도 결국에는 부모님과 함께 이사가는 것으로 끝이 납니다.

친구들과 신나게 놀던 강변이 변해가는 모습을 보며 소녀는 어떤 생각을 했을까요?

저는 이 그림책을 보면서 우리 아이들에게 몹시 부끄럽고 미안한 마음이 들었습니다. 아름다운 자연환경을 지켜주지 못해서.

앞으로 우리 아이들이 살아가야 할 세상이 깨끗하고 아름다웠으면 좋겠습니다.

좋은 그림책 덕분에 잊혀졌던 바위늪구비를 만났습니다. <강변 살자>를 보고나니 "강변 살리자"라는 생각이 들었습니다.

자연을 살리고 지켜내자!