스타트업 멘토링

스타트업 멘토링 - 십 년 차 젊은 사장의 생생한 실전 노하우 100
케빈 존슨 지음, 안세민 옮김 / 예문사 / 2016년 3월

스타트업, 창업을 꿈꾸는 사람들을 위한 실전 노하우를 알려주는 책입니다.

저자 케빈 존슨은 존슨 미디어의 CEO이며, 20대에 이미 안정된 사업체를 보유한 성공한 기업가입니다.

그는 10년 간의 노하우, 특히 사업초기에 피해야 할 실수에 대해 경고합니다.

기업가에게 실수 혹은 실패는 피할 수 없는 일이지만 성공은 바로 그러한 실패에 어떻게 대처하느냐에 달려 있습니다.

이 책에서는 문제를 해결하는 전략, 성공의 핵심요소인 사람, 이익을 관리하는 재정, 이익을 창출하는 마케팅, 학습되는 리더의 자질, 실패를 방지하는 동기부여로 나누어 자세하게 설명하고 있습니다. 무엇보다도 눈여겨봐야 할 부분은 창업하기 전에 먼저 고려할 것에 대한 조언입니다. 저자는 원래 기업가가 될 생각이 전혀 없었다고 합니다. 기업가가 되는 것이 월급받는 직장보다 훨씬 발전 가능성이 있어서 선택한 것이 아니라는 겁니다. 대학 시절에 재미삼아 만들었던 웹사이트가 인기를 끌면서 그 웹사이트에 광고를 내고 싶어하는 기업이 생기게 됩니다. 당시 그의 관심은 제품 자체, 즉 최고의 포털사이트를 만드는 것이었지 수익이 아니었습니다. 사업에 대해서는 문외한이었지만 자신이 만든 웹사이트에 대한 자부심이 있었기 때문에 자연스럽게 기업가가 된 것입니다. 그래서 그는 창업하기 전에 먼저 자신은 어떠한 기업가가 되고 싶은지를 따져보라고 조언합니다. 만약 단순히 기업가가 되기 위해 사업을 하는 것이라면 그의 멘토링은 전혀 필요없을 겁니다.

그는 이 년 동안 십대 청소년 창업자 대상 콘퍼런스의 강사로 초정받았다고 합니다. 십대 청소년 수천 명을 대상으로 하는 창업과 관련한 교육 프로그램인데 이미 기업을 설립하여 돈을 벌고 있는 학생들이 참석하는 경우도 있답니다. 콘퍼런스 기간에 창업 아이디어 경연대회가 있어서 참가자들이 심사위원 앞에서 삼 분 동안 자신의 창업 아이디어를 발표하는 형식입니다. 여기에서 그가 하는 조언은 "모든 사람에게 사업에 대해 이야기하라. 그리고 이런 이야기를 할 때는 거림낌 없이 하라."는 것입니다.

실제로 십대 청소년들은 콘퍼런스에서 자기 사업에 대해 이야기하는 걸 전혀 두려워하지 않는다고 합니다. 어쩌면 어른들이 십대 청소년 기업가들처럼 두려움을 모르는 자신감과 잠재력을 배워야하지 않을까라는 생각이 듭니다.

이 책은 스타트업이 성공하려면, 성공한 기업가가 되려면 어떻게 해야 하는지를 일목요연하게 잘 설명하고 있습니다. 그 중에서 유독 십대 청소년 기업가에 대한 내용이 인상적인 것은 스타트업 멘토링이 가장 필요한 것이 십대 청소년이 아닐까라는 생각 때문입니다. 당장 창업을 하려는 사람들에게도 꼭 필요한 실전 노하우지만 앞으로 우리나라의 미래를 짊어질 청소년들에게 꿈을 펼칠 새로운 기회를 주지 않을까라는 희망 때문입니다. 유독 우리나라 청소년들만 대학입시 경쟁에 시달리는 것 같아 안타깝습니다. 세상은 넓고 할 일은 많은데 어째서 청소년들의 꿈이 일류대학에 입학하는 것이고, 고소득이 보장되는 대기업 취업인지 답답합니다. 그건 어른들부터 편견을 갖고 세상을 바라보기 때문이 아닐까 싶습니다. 누구나 자신의 꿈을 펼치는 성공한 기업가가 될 수 있다는 걸 어른들이 먼저 본보기가 되어야 할 것 같습니다.

성공한 사람들의 공통점은 훌륭한 멘토가 있다는 것.