지혜로운 부모는 강하게 키운다

지혜로운 부모는 강하게 키운다
미야모토 데쓰야 지음, 혼다 토모쿠니 옮김 / 아이위즈 / 2015년 5월

"내 아이가 자기다운 삶을 살며 진정으로 행복하기를 바란다면 호랑이처럼 강한 아이로 길러주세요." - 미야모토 테츠야

교육열 높기로는 일본도 만만치 않다. 이 책의 저자는 현재 일본 최고의 수학 학원인 '미야모토 수학교실'을 운영하고 있다. 입시가 치열한 일본에서 최고의 진학률을 자랑하는 유명 학원이라고 한다. 저자의 전공은 수학이 아니라 연극이다. 그런데 우연히 학원 강사 일을 시작하여 학습법에 관심을 갖다보니 자신만의 독특한 코칭법을 개발해낸 것이다. '가르침 없는 가르침'이라는 교육방침으로 학생에게 질문을 받지 않는데 그 이유는 학생 스스로 '생각하는 힘'을 키우기 위함이다.

이 책에서는 수학공부를 예로 들어 교육법을 설명하고 있지만 일반적인 육아서 못지 않다.

미야모토 선생은 독하고 냉정하게 키워야 아이가 강하게 자랄 수 있다고 말한다. 자녀교육의 궁극적 목표는 자립이다. 성인이 되어 오롯이 자신의 인생을 꾸릴 수 있는 힘을 길러주는 것이 부모의 몫이다. 그런데 요즘의 부모들은 자립보다는 성적에 연연하는 성향이 있다. 아이의 모든 것을 하나부터 열까지 챙겨줘야 안심이 되고, 아이의 모든 인생을 부모가 설계하려고 하니 문제가 생기는 것이다. 아이의 인생은 아이 스스로 선택하고 책임져야 한다.

그런데 무조건 공부를 잘해서 성적이 좋으면 좋은 대학에 갈 것이고, 그다음은 좋은 직장에 취직할테니 행복한 미래가 보장될 거라고 생각한다면 큰 오산이다. 성공을 위한 엘리트 코스는 존재하지만 모든 아이들이 그 길을 가야만 행복한 것은 아니다. 이 책에서는 애매모호하게 행복을 이야기하지 않는다. 자녀들에게 흔히 하는 부모의 말 중에 "다 너를 위해서야."라는 말이 있다. 부모로서 자녀의 행복을 바라는 마음이야 똑같겠지만 어떻게 키우느냐는 천지 차이일 것이다.

수학공부로 자녀교육을 설명하기 때문에 효과적인 학습법에 대해 더 관심이 간다. 미야모토 선생이 말하는 수학 공부를 잘하는 방법은 시행착오형 학습을 하는 것이다. 우리나라에서 활용되는 자기주도형 학습과 비슷한 것 같다. 처음에는 시간이 많이 걸려도 스스로의 힘으로 문제를 풀다보면 나중에는 새로운 유형의 문제가 나와도 거뜬히 풀 수 있다. 선생님이 모든 것을 일일이 설명하고 가르치는 것이 아니라 아이 스스로 생각하며 풀 수 있는 기회를 주는 것이다. 그렇게 스스로 문제를 풀어본 아이는 자신의 인생도 마찬가지로 잘 풀며 살 수 있다는 것이다. 맹목적으로 다 퍼주는 것에 익숙한 부모들이 반성해야 할 부분인 것 같다.

아이들은 자란다. 더이상 아기처럼 모든 것을 해주려고 애쓸 필요가 없다. 부모의 역할은 자립할 수 있도록 믿고 지켜봐주면 된다. 그래서 지혜로운 부모는 아이를 강하게 키우는 것이다.