내 속에는 내가 너무 많다

내 속에는 내가 너무 많다 - 남보다 내가 더 어려운 이들을 위한 치유의 심리학
제럴드 J. 크리스먼.할 스트라우스 지음, 공민희 옮김 / 센추리원 / 2015년 5월

마음대로 안 되는 내 마음은, 내 속에 내가 너무 많기 때문이 아니다. 어쩌면 자기자신을 '많다'라는 표현으로 헷갈리게 만드는 게 아닐까 싶다.

내 속의 나, 진짜 나를 제대로 알고 있다면 여러가지 상황에 따라 변하는 자신을 이해할 수 있고, 조절할 수 있지 않을까.

물론 이렇게 말하는 나 자신도 진짜 '나'라는 존재에 대해서 가끔 헷갈릴 때가 있다. 하지만 '나'라는 존재에 대해 완벽히 모른다는 걸 인정하면 모든 게 쉬워진다.

매일 매 순간, 현실의 나를 직시하고 있는 그대로를 사랑할 수 있다면 우리 삶의 많은 문제들이 해결될 수 있을 것 같다.

중요한 건 완벽하지 않은 나를, 있는 그대로 받아들일 수 있느냐의 문제일 것이다.

이 책은 정신의학 분야 중에서 특히 경계성 성격 장애(BPD =borderline personality disorder)의 최고 권위자로 알려진 제럴드 J. 크리스먼 박사가 저술한 것이다.

​<내 속에는 내가 너무 많다>의 원제는 < I HATE YOU, DON’T LEAVE ME>이다. 경계성 성격 장애가 무엇인지 모르는 상태에서 "네가 미워, 날 떠나지마" 라는 말을 들었다면 무슨 뜻인지 어리둥절했을 것이다. 하지만 이 책을 읽는 순간 그 말의 의미를 이해할 수 있을 것이다. 경계성 성격 장애를 한 마디로 표현하자면 '브레이크 없는 감정의 롤러코스터'가 아닐까 싶다. 극단적인 모습이 마치 해리 장애, 즉 다중인격과 흡사해보인다. 전문가 입장에서도 경계성 성격 장애와 다른 정신질환과의 구분이 쉽지는 않다고 한다. 일반적인 신경증에서부터 불안 장애, 충동이나 중독 증세, 주의력결핍장애(ADHD)와 같은 발달 장애, 우울증이나 조울증, 정신분열증으로 위장되거나 관련된 경우들이 많을 정도로 누구나 겪을 수 있는 정신적 장애가 바로 경계성 성격 장애라고 한다.

초판본은 1989년 출간되었고 이후 20년이 지나 업데이트 된 개정판이 이 책이다. 오랜 세월이 흘렀지만 여전히 경계성 성격 장애(BPD)를 앓는 사람들이 많고, BPD에 대한 잘못 알고 있는 사람들 또한 많다는 것이 우리가 이 책을 읽어야 하는 이유일 것이다. 이 책만으로 일반인이 함부로 BPD를 진단할 수는 없지만 적어도 자기 자신에 대해서 파악할 수 있는 지침 혹은 기준은 될 수 있을 것이다. 책에 소개된 BPD 사례는 다소 심해 보이지만 누구나 어느 정도 경계인의 특성을 가졌다는 사실을 부인할 수는 없을 것 같다.

"우리는 이미 경계성 사회에 살고 있다."

"모든 행복한 가족은 서로 닮아 있다. 모든 불행한 가족은 자신만의 이유로 불행하다." - 레프 톨스토이, 『안나 카레니나』중에서. (151P)

어쩌면 이 책을 통해 우리 스스로 경계인이라는 사실을 자각하는 것이 긍정적인 변화의 시작일지도 모른다. 어떻게 건강한 자아를 되찾을 수 있는지를 알고 노력한다면 더이상 감정의 롤로코스터에 휘둘리는 일은 없을 것이다. 삶의 균형점을 찾기 위해서 우리가 할 일은 먼저 '나를 사랑하자!'는 것이다.

<내 속에는 내가 너무 많다​>라는 책 제목보다 <네가 미워, 날 떠나지마>라는 원제에 더 끌린 이유가 있다. 이 책을 읽기 전에는 YOU라는 존재를 친구, 애인, 배우자 등 타인이라고 생각했는데 다 읽고나니 YOU는 결국 ME라는 걸 깨달았기 때문이다. 인간이 심리적 문제를 겪거나 정신적 장애를 앓는 건 자신을 미워하고 사랑하지 않기 때문이다. 그래서 극단적으로 자아를 분리시키고 스스로를 놓아버리는 것이다. 가끔 자신이 싫어지고 미울 때가 있을 것이다. 하지만 그 순간에도 스스로를 꽉 붙잡자. 나 자신이 나를 사랑하는 한, 그 어떤 시련도 이겨내리라 믿는다.