얘들아, 왜 지구가 아픈지 아니?

얘들아, 왜 지구가 아픈지 아니? - 스스로 찾고 하나씩 행동하는 환경 실천법 33 ㅣ 토토 생각날개 29
안드레아스 슐룸베르거 글, 크리스토퍼 펠레너 그림, 박종대 옮김, 환경과생명을지키는전국교사 / 토토북 / 2015년 3월

아이의 학교 과제로 전기절약에 관한 실천과 자신의 생각을 적는 것이 있었습니다. 가정에서 실천할 수 있는 전기절약을 찾아보고, 가족 모두가 한 시간 전등끄기를 해본 뒤 각자의 생각을 이야기하는 내용이었습니다. 아이들에게 냉장고 문을 자주 열지 마라, 안 쓰는 콘센트는 빼놔라 등의 잔소리를 한 적은 있지만 가족 모두가 전기절약에 대해 이야기를 나눈 적은 없었던 것 같습니다. 단순히 이렇게 해라, 하지 마라고 하는 것은 별 효과가 없습니다. 하지만 왜 그러한 행동을 해야 하는지에 대해서 생각해보면 스스로 알게 되는 것 같습니다.

<얘들아, 왜 지구가 아픈지 아니?>는 어린이 스스로 찾고 하나씩 행동하는 환경 실천법 33가지를 알려주는 이야기입니다. 주인공 탐과 레나는 지구를 깨끗하게 만드는 일에 열정적인 친구들입니다. 동네에서 환경 탐정이라고 불릴 정도입니다. 탐과 레나 옆에는 함께 지구를 구하고 있는 야노라는 코알라 친구가 있어서 구체적인 실천방법 33가지를 하나씩 잘 설명해주고 있습니다. 지구를 구한다고 하니까 굉장히 거창하고 어마어마한 일처럼 느껴지는데 탐과 레나의 환경 탐정 활동을 보면 우리 일상에서 작은 노력만으로 충분히 할 수 있는 일들이라는 걸 알 수 있습니다.

탐과 레나는 건전지를 아무데나 버리는 아이들에게 건전지 안에 들어있는 수은은 독성물질이라서 그냥 땅에 버리면 수은이 흘러나와 땅이 오염되고 우리가 먹는 채소와 과일까지 영향을 준다는 걸 알려줍니다. 엄청난 전기세로 고민하는 헬러 조명가게 아저씨에게는 절전형 전구인 LED 전구로 바꾸는 방법을 알려줍니다. 전기도둑으로 고민하는 볼프강 아저씨에게는 전원을 끈다고 해도 계속 전기가 새어 나가는 것을 막기 위한 멀티탭을 쓰는 방법을 알려줍니다. 또한 슈미트 아저씨에게는 음식물 쓰레기로 환경을 지킬 수 있는 지렁이 퇴비장을 만드는 방법을, 루트비히 아저씨에게는 생태계를 파괴하는 외국 식물들은 주기적으로 뽑아주고 토착 식물들을 심고, 살충제 대신 무당벌레, 풀잠자리, 맵시벌과 같이 해충을 잡아먹는 곤충을 기르는 방법을 알려줍니다. 학교가 뜨거워져서 고민인 토토 초등학교에는 정글과 연못을 만들고 덩굴식물을 심어서 푸르고 시원한 학교로 만들어줍니다.

마트에 간 탐과 레나는 각종 과일들이 계절과 상관없이 진열되어 있는 걸 보고 제철 과일을 찾습니다. 온실 재배와 교통의 발달로 수입 과일과 채소를 먹을 수 있게 되었지만 그 과정을 살펴보면 지나친 에너지 낭비이므로 우리나라에서 키운 제철 과일을 먹는 것이 에너지도 아끼고 건강과 환경도 지키는 방법이랍니다. 또한 왜 유기농 제품을 먹어야 하는지를 알려줍니다.

하수처리장에서 눈이 세 개 달린 물고기가 발견되었다는 소식을 듣고 달려간 탐과 레나는 하수관에 미니 잠수정을 내려보내서 해로운 물질들을 쏟아내는 집들을 찾게 됩니다. 그때 한나 아줌마가 음식물을 화장실 변기에 버리는 걸 보게 되고, 그러한 행동이 얼마나 심각한 문제를 일으키는지 알려줍니다.

이밖에도 탐과 레나는 동네를 다니면서 환경을 보호하기 위한 전기 절약법, 난방비 절약법 등 다양한 환경 실천법을 알려주는 역할을 합니다. 덕분에 몰랐던 내용들을 배울 수 있습니다. 정말 중요한 건 아는 만큼 실천하는 것입니다. 우리의 일상에서도 매일 33가지 환경 실천을 한다면 누구나 탐과 레나처럼 멋진 환경 탐정이 될 수 있습니다.