나의 첫 삼국지 3

나의 첫 삼국지 3 - 세상으로 나온 제갈량 ㅣ 어린이 고전 첫발
이광익 그림, 김광원 글, 나관중 / 조선북스 / 2015년 2월

중국의 뛰어난 고전으로 손꼽히는 <삼국지>를 모르는 사람은 없을 겁니다. 하지만 저는 어른이 된 뒤에야 읽어보고, 뒤늦게 <삼국지>의 매력을 알게 되었습니다. 그때 읽었던 <삼국지>를 고이 간직해두었다가 아이에게 권했는데 아무래도 어린이가 읽기에는 다소 부담이 되었던 것 같습니다.

그래서 <나의 첫 삼국지>가 출간된 것을 보고 무척이나 반갑고 기뻤습니다. 어린이를 위한 삼국지답게 원작에 충실하면서도 읽고 보는 재미까지 두루 갖추었다는 점이 마음에 듭니다. 삼국지에서 굵직굵직한 사건들을 중심으로 이야기를 들려주면서 중간에 '속마음 삼국지'라는 부분을 넣어 각 이야기에 등장하는 인물에 대한 설명을 해줍니다. 처음 삼국지를 읽는 어린이들에게는 등장 인물에 대한 배경지식이 없기 때문에 이야기의 흐름이 막힐 수가 있습니다. 또한 중국의 역사 이야기라서 더 낯설게 느낄 수도 있을 겁니다. 하지만 역사 속 인물에 대한 설명을 마치 그 인물이 말하듯이 표현하여 실감나게 만든 것 같습니다. '속마음 삼국지'는 바로 인물의 마음을 읽음으로써 삼국지를 더 잘 이해할 수 있게 해주는 것입니다. 만약 나라면 어떻게 했을까라는 상상을 하게 만듭니다.

3권에서는 삼국지에서 비롯된 사자성어인 '삼고초려'에 대한 이야기가 나옵니다. 유비가 제갈량의 초가에 세 번 찾아가 간절히 부탁하여 군사로 맞아들인 일에서 비롯된 '삼고초려'는 훌륭한 인물을 모시기 위해 최선을 다하는 모습을 이르는 말입니다. 수경 선생이 유비에게 복룡과 봉추 둘 중에 하나만 얻어도 천하를 얻을 것이라 하였는데 복룡이 바로 제갈량을 이르는 말입니다. 아직 세상에 모습을 드러내지 않은 훌륭한 인재가 영웅을 만나 드디어 세상에 나오게 된 것입니다.

북쪽은 조조가, 남쪽은 손권이, 나머지는 유비가 다스리게 되면서 수많은 전투가 벌어지게 됩니다. 용감한 군사가 전투에 나서서 싸우지만 실제로 이들의 승패를 좌우하는 것은 제갈량과 같은 인재의 지략입니다. 삼국지에는 뛰어난 지략가, 책사들이 등장합니다. 한마디로 두뇌싸움인 것입니다. 삼국지의 매력이 바로 이 부분입니다. 천하를 얻기 위해서는 먼저 뛰어난 인물들을 얻어야 합니다. 유비라는 인물을 보면 융통성도 없고 답답한 면이 많지만 그의 곁에는 관우, 장비, 조운 그리고 제갈량이 있었습니다. 유비는 자신보다 어리고 겉보기에는 촌부에 지나지 않는 제갈량을 얻기 위해 자신을 낮출 줄 아는 겸손함을 지녔습니다. 실제로 아들뻘의 제갈량을 스승 모시듯 극진히 대했고 관우와 장비와는 의형제를 맺었으며 조운은 자신의 아들보다 더 아꼈을 정도라고 하니 유비의 인품을 짐작하고도 남습니다. 그것이 유비가 조조보다 더 존경받는 점이기도 합니다. 객관적인 기준으로 볼 때는 조조가 훨씬 더 유능한 면이 많습니다. 천하를 지배하기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 조조의 방식이 잘못된 것만은 아닙니다. 오히려 결단력있고 냉철한 리더의 모습을 엿보게 됩니다. 그래서 조조는 천하를 얻었지만 유비는 백성의 마음을 얻은 게 아닌가 싶습니다.

삼국지는 중국의 후한 시대부터 위, 촉, 오 삼국시대를 거쳐 진에 이르는 방대한 역사를 담아내면서 수많은 인물들을 통해 인생의 놀라운 지혜들을 알려주고 있습니다. 그것이 오랜 세월이 지나도 변함없이 삼국지를 읽게 되는 이유인 것 같습니다. 뻔한 교훈이나 조언이 아닌 생생한 역사 이야기 속에 빠져들다보면 어느새 깨닫게 되는 무언가가 있습니다. <나의 첫 삼국지>는 어린이들에게 삼국지의 매력을 보여주는 맛보기 책인 것 같습니다. 이 책을 통해 재미를 알게 되면 그 다음에는 진짜 삼국지를 찾게 될 거라고 믿습니다.