혼자의 힘으로 가라

혼자의 힘으로 가라 - 인생의 참된 방향을 찾아가는 8가지 지혜
조셉 M. 마셜 3세 지음, 공민희 옮김 / 토네이도 / 2015년 1월

북아메리카 원주민 라코타 인디언.

<혼자의 힘으로 가라>는 한 편의 동화를 읽은 느낌이다. 라코타인들에게는 자연과 인간의 경계가 없는 것 같다. 바람, 물, 나무, 늑대, 독수리......살아 있는 모든 존재와 소통하는 것이 자연스러운 삶으로 느껴진다. 이 책의 저자인 조셉 마셜 3세는 위대한 영적 스승으로 여겨진다고 하는데 다 읽고나니 알 것 같다.

인디언에 대한 나의 이미지는 영화 <늑대와 함께 춤을>에서 봤던 것들이 전부이다. 굉장히 인상적인 부분이 인디언 이름이었던 것 같다. 영화에서 백인여성인데 인디언과 살고 있는 '주먹쥐고 일어서'의 이름이 아직까지 기억나는 것을 보면 말이다. 우리가 생각하는 고정관념에서 벗어난 이름들이지만 곰곰이 생각하면 참 멋지단 생각이 든다.

이 책에서도 '말이 느린 아이'라고 불리던 소년의 이야기로 시작된다. 나중에 인디언 수장이 된 그는 '홀로 걷는 자'라는 이름을 갖게 된다. '말이 느린 아이'가 어른이 되어서 '홀로 걷는 자'가 될 수 있었던 건 모두 할머니 '회색 풀' 덕분이다. 할머니 '회색 풀'은 침묵의 지혜를 알려준다.

늘 시끄러운 소음 속에 살아가는 현대인들에게 침묵은 낯설다. 깨어있으면서 침묵한다는 건 쉽지 않은 일이다. 오히려 침묵을 두려워하는 경향이 있다. 바쁘게 정신없이 살다가 문득 자신의 삶을 돌아보는 순간이 있다. 어떻게 살아야 할까?

우리 삶에 던지는 수많은 질문들은 스스로 나아가야 할 방향을 잃었기 때문이다. 지식은 배울 수 있어도 지혜는 머리로 배우는 것이 아니다.  <혼자의 힘으로 가라>는 라코타 인디언들의 옛 이야기를 들려준다. 조용조용 가만히 들려주는 이야기 속에 그들의 놀라운 지혜를 엿보게 된다. 자신의 땅 아메리카를 백인들에게 빼앗기고, 인디언보호구역에 갇혀 살아야 하는 그들이지만 라코타인들의 위대한 지혜까지 가둘 수는 없는 것 같다.

울프의 묘비에 적힌 다음 글귀를 다시금 새겨본다.

"지혜는 많은 길을 여행하고 어떤 경계도 없음을 안다.

지혜는 떠다니는 선물이니 잡을 수 있을 때 붙잡아라.

소유하기 위해서가 아니라 사용하고 물려주기 위해서!" (302p)

할머니 '회색 풀'은 '말이 느린 아이'에게 무엇을 가르치거나 강요한 적이 없다. 소년 스스로 깨달을 수 있는 기회를 주었을 뿐이다. 그래서 소년은 현명하고 사려깊은 인디언 수장 '홀로 걷는 자'가 될 수 있었다. 조셉 마셜 3세는 우리에게 말한다.

"삶이란 늘 그런 것.

그럼에도 불구하고 스스로의 힘으로 계속 가라.

그렇지 않으면 원치 않는 힘에 이끌려 원치 않는 곳으로 가게 되리니.

삶이란 늘 그런 것.

삶이란 그렇기 때문에 사는 것이 아니라

그럼에도 불구하고 사는 것이니."  (6p)