관통 한국사

관통 한국사 - 모든 역사를 꿰뚫는 10가지 프레임
구완회 지음 / 웅진지식하우스 / 2014년 8월

역사를 거대한 강에 비유했던가.

그동안은 마치 한강을 바라보면서 한강 자체보다는 한강을 건너는 다리만 기억했던 것 같다. 단편적인 지식으로는 한국사를 제대로 안다고 말하기는 힘들 것이다.

저자는 이 책을 특별히 '국사를 잃어버린 사람들'과 '국사를 잊어버린 사람들'에게 도움이 될 거라고 말한다. 내 경우는 후자인데 어떤 목적없이 그냥 한국사를 제대로 알고 싶다는 마음이 전부다. 학창시절처럼 시험을 위해 무조건 외우는 한국사 책이라면 내게는 필요가 없다. 그런 면에서 관통 한국사는 이제까지 봤던 책과는 다른 것 같다.

시대구분, 지배층, 피지배층, 기술과 생산력, 토지와 조세, 사회와 문화, 종교, 대외관계, 전쟁, 인물이라는10가지 프레임을 통해 전체적인 역사의 흐름을 꿰뚫는다. 각각의 프레임마다 요약정리해주는 부분이 하나의 이야기처럼 들려준다.

요즘 흔히 말하는 스토리텔링이 한국사를 이해하는 데에는 효과적인 것 같다. 프레임은 역사를 이해하는 열쇠다. 복잡하고 외워지지 않는 역사적 사실이 프레임을 하나씩 채워나가면서 흥미로운 이야기로 바뀌는 것 같다. 처음에는 한국사를 단 한 권으로 알 수 있을까라는 생각을 했는데 다 읽고나니 왜 관통 한국사인지 알 것 같다. 세부적인 내용에 신경쓰기보다는 전체적인 역사를 이해할 수 있는 효과적인 방법을 알려주는 것이다.

새삼 역사가 이렇게 간단명료하게 이해되는 학문이었나를 생각하게 된다. 승자만을 기억하는 역사 속에서 피지배층을 통해 현재의 민주주의까지 이해할 수 있고, 토지와 조세를 통해 경제를 파악하고 대외 관계를 통해 국제 질서와 세계사 속의 한국을 볼 수 있다. 기존에 읽었던, 비록 몇 권에 불과하지만 한국사 책 중에서 전체를 통으로 바라보고 이해할 수 있는 속시원한 책이었던 것 같다.

"역사의 물줄기는 직선으로 흐르는 법이 없다. 구불구불 흐르다, 때로는 직각으로 급하게 꺾이기도 하고, 심지어 뒤로 가는 것처럼 보인다. 역사의 흐름을 크게 바꾸는 사건 중에서도 으뜸은 전쟁. 각 전쟁의 성격만 이해해도 한국사의 흐름을 파악할 수 있다." (277p)

관통 한국사를 통해 단숨에 거대한 물줄기를 따라간 것 같다. 잊어버렸던 국사를 떠올리는 것이 남들에게는 대수롭지 않을 수도 있겠지만 내게는 신선하고 뜻깊은 시간이었다.