쾌걸 조로리 45

쾌걸 조로리 45 - 공포의 요괴 소풍 ㅣ 쾌걸 조로리 시리즈 45
하라 유타카 글.그림, 오용택 옮김 / 을파소 / 2014년 8월

어릴 적 즐겨보던 만화가 나중에 알고보면 일본원작인 것들이 있다. 비록 우리나라 작품은 아니지만 아이들의 마음을 사로잡는 재미는 국적을 뛰어넘는 것 같다.

<쾌걸 조로리> 시리즈는 이미 일본 어린이뿐 아니라 한국 어린이까지 사로잡은 인기작품이다. TV만화와 영화로도 제작되었을 정도로 어린이들이 좋아하는 시리즈다.

이 책은 시리즈 중 45권으로 공포의 요괴 소풍이라는 에피소드를 담고 있다.

조로리는 멋진 성을 짓고, 예쁜 아내를 얻겠다는 꿈을 이루기 위해서 앞으로는 두 번 다시 사건에 휘말리지 않겠다고 맹세한다. 하지만 갑자기 들려오는 비명소리에 이끌려 가게 된다. 그 곳에는 여러 명의 아이들이 어른 한 명을 괴롭히고 있다. 순간 참지 못하고 도와준다. 괴롭힘을 당하던 어른은 요괴학교 선생님인데 오히려 조로리에게 화를 낸다. 그 아이들은 자신이 책임지고 있는 꼬마 요괴들인데 오늘은 소풍을 가는 날이라는 것이다. 아직 어린애들이라 힘이 넘쳐서 선생님이 애를 먹고 있다면서 조로리에게 함께 소풍을 가자는 제안을 한다. 조로리는 그제서야 자신이 방금 전에 남의 일에 신경 쓰지 않겠다던 맹세가 떠올라서 거절하려는데 갑자기 요괴 학교 선생님이 벼랑 끝에서 놀던 아이를 구하려다가 절벽 아래로 떨어지면서 아이들을 부탁한다.

불의를 보면 참지 못하는 쾌걸 조로리와 멧돼지 쌍둥이 이시시, 노시시가 함께 떠나는 모험 이야기.

만화라고 하기에는 글밥이 많고 그냥 동화라고 하기에는 그림으로 표현된 느낌이 만화와 흡사하다. 일단 그림으로 표현된 부분이 아기자기하고 책의 겉표지와 안쪽면, 책날개까지 전혀 생각 못한 부분에도 내용이 담겨 있다. 책의 구석구석을 살펴보게 만드는 매력이 있다. 왜 일본 어린이들이 독서 열풍에 빠졌는지를 알 것 같다. 글밥으로 가득찬 책이 아니라도, 교훈적인 내용이 아니라도 좋다. 일단 어린이들이 책을 펼치게 만드는 것이 중요하다. 쾌걸 조로리는 책의 겉표지만 봐도 궁금해지는 책인 것 같다. 책상 위에 놓인 책을 본 우리 아이들의 반응을 보면 안다. 도대체 저 책은 뭐지? 호기심을 자극해서 보고싶게 만드는 것 같다.

어른인 내가 보면서도 문득 어릴 적 즐겨보던 만화를 떠올리게 할 정도로 재미있다. 자연스럽게 다음장으로 넘기다보면 어느새 마지막장까지 다 보게 되는 책이다. 작은 일이에도 웃음보가 터지는 아이들처럼 쾌걸 조로리의 이야기는 유쾌발랄하다. 책이 주는 즐거움과 웃음, 그것만으로도 충분하다.