안녕하세요 프란치스코 교황님!

안녕하세요 프란치스코 교황님! - 가난한 이웃들의 친구
이미영 지음, 김지숙 그림 / 엠앤키즈(M&Kids) / 2014년 7월

프란치스코 교황님을 아시나요?

종교가 다르다고 해도 교황님을 모르는 사람은 거의 없을 거예요.

프란치스코 교황님이 2014년 8월 14일부터 18일까지 대한민국을 방문하실 예정이에요. 이름은 들어봤지만 교황님이 어떤 분인지 잘 모르는 어린이들이 있을 거예요.

이번 방한을 앞두고 교황님에 대해 좀더 알아보면 좋을 것 같아요.

<안녕하세요 프란치스코 교황님!>은 프란치스코 교황님의 어린 시절부터 지금 교황님이 되기까지의 이야기를 담고 있어요.

세상에는 훌륭하고 대단한 위인들이 참 많지만 그런 분들도 철부지 어린아이였던 적이 있다는 걸 알고 있나요? 프란치스코 교황님의 원래 이름은 호르헤 마리오 베르고글리오라고 해요. 교황으로 선출되면서 자신의 이름을 아시시의 '성 프란치스코'로 선택한 거예요. 프란치스코 성인은 13세기 이탈리아 아시시의 부유한 가정에서 태어나서 어릴 때 방탕한 생활을 했으나 곧 회개하고 수도자의 길을 간 분이에요. 프란치스코 성인은 1209년에 제자 11명과 함께 '작은 형제들의 모임'이라는 최초의 수도회를 설립했고 '청빈', '소박', '박애'로 상징되는 삶을 살았던 분이지요. 프란치스코 교황님이 평소 검소하고 소박한 생활을 하는 모습이나 '가난한 자들을 도우라'는 말씀을 하시는 것을 보면 정말 프란치스코 성인과 닮았다는 생각이 들어요.

아르헨티나 부에노스아이레스에서 태어난 이탈리아 출신 이민자의 아들이 어떻게 교황님이 되었을까요?

어린 소년이 하루아침에 교황님이 될 수는 없겠지요. 그렇다고 훌륭한 사람은 누구나 태어날 때부터 특별한 것은 아니라고 생각해요. 호르헤도 좋아하는 여자친구가 있었고 친구들과 놀기도 좋아하는 평범한 소년이었어요. 하지만 수술을 할 정도로 많이 아프고 난 뒤에 자기 자신을 돌아보며 성직자의 길을 가기로 결심한 거예요. 사람은 각자 자신의 길이 있는 것 같아요. 어떤 선택을 하든지 자신이 가장 원하는 길이라면 그것이 최고의 선택이라고 생각해요.

이 책을 읽다보면 머나먼 아르헨티나와 그 땅에서 살았던 호르헤라는 소년을 만날 수 있을 거예요. 로마 가톨릭 제266대 교황 프란치스코는 우리가 쉽게 만날 수 있는 분이 아닌데 우리나라에 곧 오신다고 하니 참으로 기쁘고 반가운 마음이네요. 이전에는 이름만 들어봤던 교황님이라면 우리 아이들도 이제는 한결 더 가깝게 느낄 수 있을 거예요. 그리고 스스로 어떤 사람이 될 것인지를 생각해보는 시간이 되었으면 좋겠어요.