마키아벨리 씨?

마키아벨리 씨, 국가는 누구인가요? ㅣ 눈이깊은아이 철학을 말하다 1
신철희.권은미 지음, 이일선 그림 / 눈이깊은아이 / 2014년 6월

"얘들아, 이름은 들어봤니? 마키아벨리씨!"

이 책은 어린이들을 위한 철학 시리즈 중 한 권이에요. 그 첫번째로 등장한 인물이 바로 니콜로 마키아벨리랍니다.

어른들에게 물어보면 이 사람에 대해 어떻게 말할까요?
그는 16세기 르네상스기 이탈리아의 사상가예요. 그가 쓴 <군주론>으로 더 유명하지요. 그런데 대부분의 사람들이 알고 있는 <군주론>은 목적을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 악독하고 강력한 군주를 떠올릴거예요. 역사적으로 널리 알려진 인물 나폴레옹, 아돌프 히틀러부터 마하트마 간디까지 이 책을 봤다고 하니 우리도 꼭 알아야 할 책이라는 건 틀림없는 것 같아요. 과연 <군주론>은 흉악한 독재자를 위한 책일까요?

만약 이 책이 마키아벨리에 대해 줄줄이 설명하는 책이었다면 아이들은 몇 장 넘기지도 않고 덮어버렸을 거예요. 그만큼 <군주론>은 쉽지 않은 내용이에요.

하지만 이 책에서는 준우라는 친구가 등장하여 재미있는 이야기를 들려주네요. 도서관에서 책을 고르던 준우의 눈길을 끈 한 권의 책은 <내가 만난 군주론>이에요. 책에 그려진 사람과 눈이 마주치면서 자신도 모르게 책에 빠져들게 되지요. 책 속의 인물은 바로 마키아벨리, 사람들은 그를 '악마, 닉 영감!'이라고도 불러요. 어느새 준우는 닉 영감과 이야기를 나누게 되지요. 사실 준우는 교실에서 반장 창수에게 벌점 스티커를 받고 엄청 기분이 나빴어요. 닉 영감이 말하는 강력한 군주처럼 창수는 스티커라는 강한 힘을 마구 사용하는 것처럼 보였어요. 불만을 토로하던 준우에게 창수는 "그럼 네가 반장하던가!"라고 말하죠. 그래서 준우가 반장 역할을 하게 되지요. 장난치는 아이, 떠드는 아이, 숙제 안 해온 아이, 규칙을 어긴 아이들에게 벌점 스티커를 주는 거지요.

과연 준우는 반장 역할을 잘해낼까요?

준우는 수시로 도서관 책 속 닉 영감을 찾아가 '위대한 군주가 되는 법'을 배우게 돼요. 하지만 닉 영감의 말대로라면 위대한 군주가 되기 위해서는 나쁜 사람이 되어야 할 것 같아요. 준우는 혼자 '위대한 군주'에 대해서 생각하게 돼요.

'위대한 군주는 강해야 한다. 강한 사람만이 이탈리아를 구할 수 있을 테니까. 그러면 창수도 위대한 군주인 걸까? 우리 반을 지키기 위해서 그렇게 하는 걸까?' (64p)

"정치적 목적을 달성하기 위해서는 어떠한 수단이나 방법도 가리지 않고 허용한다는 정치사상을 가리키는 말을 '마키아벨리즘'이라고 합니다.

그리고 그러한 정치사상을 추구하는 사람을 '마키아벨리스트'라고 하지요." (75p)

마키아벨리스트가 되기로 결심한 준우에게 닉 영감은 그건 많은 사람들이 자신의 말을 잘못 받아들여서 생긴 거라고 말하네요.

준우는 현실과 닉 영감이 살던 과거 세계을 오가면서 진정한 지도자가 무엇인지를 배우고 체험하게 돼요. 결국 준우는 창수에게 벌점 스티커를 돌려주면서 반장 역할을 넘겨줘요. 그리고 벌점 스티커 대신 칭찬 스티커를 제안하지요.

어른들에게도 쉽지 않은 <군주론>이지만 준우와 닉 영감 덕분에 어린이들도 이 책을 보면서 국가와 사회, 지도자와 국민에 대한 개념을 세울 수 있는 시간이었네요.