십대의 두뇌는 희망이다

십대의 두뇌는 희망이다 - 혼란을 넘어 창의로 가는 위대한 힘
대니얼 J. 시겔 지음, 최욱림 옮김 / 처음북스 / 2014년 4월

청소년기 혹은 사춘기를 이해하기 위해서 읽어볼 만한 책이다.

십대 자녀를 키우기 전까지는 진지하게 고민한 적이 없었던 것 같다.

그건 성인이라면 이미 겪어온 시기였고, 굳이 이해하고 배워야 할 부분은 없을 거라는 근거없는 자신감이었던 것 같다.

그러나 지금은 알고 있다. 청소년기의 본질을 이해하는 것이 단순히 십대 자녀와의 문제만이 아니라 인간 발달 단계를 배우는 기본이며, 나이와 상관없이 건강과 행복을 누리는 지침이라는 것을 말이다.

<십대의 두뇌는 희망이다>의 저자 시겔 박사는 정신의 눈(mindsight) 연구소 소장이다.

이 책을 읽고 나면 십대 사춘기는 더이상 질풍노도의 시기가 아니라 희망찬 도약의 시기라는 걸 알게 될 것이다.

핵심은 두뇌에 있다. 저자가 개발한 '마인드사이트'는 세 가지 기본적 능력으로 구성된다. 통찰력, 공감력, 통합력은 우리의 신체와 인간관계 그리고 정신에 건강을 유지시키는 역할을 한다. 뇌의 가장 위쪽에 자리잡은 대뇌피질은 뉴런을 발사하는 패턴 또는 지도를 만들며 우리는 다양한 정신활동을 통해 타인의 감정, 생각, 기억을 느끼고 상상할 수 있다. 뇌의 전전두엽을 '정신의 지도'라고 부르는데, 이것은 우리가 타인의 머릿속을 그려볼 때 뇌속에 바로 그 순간 타인의 내면 세계라고 상상되는 지도가 한 장 생긴다. 자신과 타인의 내면 지도를 그리는 이 같은 능력이 바로 마인드사이트며, 우리가 자신을 이해하는 방식을 혁명적으로 바꾸는 중요한 기술이다.

마인드사이트는 감성적,사회적 지성의 핵심에 위치한 중요한 능력이다.

책에서는 십대의 두뇌 변화를 탐구하며 관계가 어떻게 정체성 형성에 영향을 미치는지와 청소년기의 변화와 도전을 어떻게 현명하게 헤쳐 나가야 될지를 보여준다.

청소년과 성인은 마인드사이트 도구 섹션에서 제시되는 연습을 통해 통합을 담당하는 부위의 성장을 촉진할 수 있다. 타인과의 긍정적인 인간관계와 자기 성찰은 전전두엽의 통합을 증가시키는 두 가지 방법이다.

마인드사이트 도구로 매일 실천하는 7가지 활동은 과학적으로 증명된 활동들이다.  명상, 수면, 운동, 휴식, 놀이, 집중, 관계의 시간이라는 활동을 통해 몸은 건강하게, 정신은 강하게, 뇌는 통합하게 만들어준다. 우리의 정신이 몸과 뇌에서 비롯되어 타인과 지구와의 관계 속에서도 나온다는 것을 깨닫는다면 성공적인 청소년기와 함께 풍요로운 삶을 누릴 수 있을 것이다. 쉽지 않은 십대와의 소통처럼 잘 몰랐던 우리 뇌의 세계를 만나면서 놀라운 가능성을 발견하는 기분이다.