내일

내일
기욤 뮈소 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2013년 12월

"사람들이 가장 알고 싶어 하지 않는 진실일수록 반드시 알아야만 하는 진실이다." - 중국 속담

우리의 오늘이 누군가에게는 다가올 내일이라면 어떤 일이 벌어질까?

이 소설을 읽으면서 문득 오래전에 봤던 영화 <슬라이딩 도어즈>가 떠오른다.

기네스 펠트로가 주인공으로 나왔던 영화인데 그녀가 지하철을 타느냐, 못타느냐에 따라서 운명이 달라지는 두 가지 인생을 보여준다.

엄밀히 말하면 전혀 다른 내용이지만 운명을 가르는 결정적인 순간을 선택할 수 있다는 부분에서 공통점을 찾게 된 것 같다. 살다보면 한 번쯤 되돌리고 싶은 순간이 있을 것이다. 하지만 현실을 사는 우리가 그 순간으로 돌아갈 수 있는 방법은 없다. 만약 가능하다면 우리 인생은 어떻게 바뀌게 될까?

기욤 뮈소의 소설 <내일>은 2010년의 엠마가 자신의 노트북을 구입했다는 2011년의 매튜와 메일을 주고 받으면서 벌어지는 이야기다. 놀랍게도 엠마와 매튜는 정확히 일 년이라는 시간을 사이에 두고 소통한 것이다. 그런 면에서 우리나라 영화 <동감>이 떠오른다. 전혀 다른 시간 속에 살고 있는 줄도 모르고 두 사람은 학교 시계탑에서 만나려다 어긋난다. 엠마와 매튜 역시 식당 <넘버파이브>에서 만나기로 한 약속을 지키지만 만나지 못하는 것처럼.

처음에는 시간을 초월한 사랑 이야기일 거라고 생각했는데 정말 의외의 반전이 있다.

반전은 바로 사람들이 가장 알고 싶지 않은 진실이라 더 충격적인 것 같다.

우리 인생에서 겪는 슬픔과 고통을 비교하여 어느 것이 더 클거라고 말하는 것은 너무 어리석은 일인지도 모른다. 그런데도 묻고 싶다.

사랑하는 아내를 떠나보낸 남자와 사랑했던 아내의 배신을 알게 된 남자 중 어느 쪽이 더 괴로울까?

혹시나 이 책을 읽게 될 사람들을 위해서 더 이상 줄거리를 언급하고 싶지는 않다. 대신 먼저 읽은 사람으로서 해주고 싶은 말은, 한 번 읽기 시작하면 끝까지 읽게 될 만큼 흥미로운 소설이란 것이다. 사랑때문에 아파하는 엠마와 매튜의 이야기가 갑자기 스릴러물로 바뀌어 가는 것이 조금 소름끼쳤던 것 같다. 매튜와 그의 아내 케이트의 완벽한 사랑에 끼어든 엠마 때문에 드러난 진실을 보면서 과연 우리가 반드시 진실을 알아야만 하는 것일까,라는 의문이 든다. 진실을 모른채 느끼는 행복을 무시하고 싶지 않기 때문이다. 어쩌면 진실을 마주하고 겪어야 하는 고통이 싫은 건지도 모르겠다. 몰라서 행복했는데 알고나서 불행하다면 그러한 진실을 꼭 알아야 하느냐는 질문에 대해서 우리는 선택할 자격이 없다. 우리에게 시간은 흘러가는 강물처럼 붙잡을 수도 되돌릴 수도 없으니까.

그래서 이 소설이 우리를 사로잡는 것이 아닐까 싶다. 사랑에 대한 환상과 진실에 대한 진실......누군가의 내일을 보면서 우리의 내일을 생각해보는 시간이었던 것 같다.