워너비 스타

워너비 스타
로리 컬웰 지음, 한미전 옮김 / 은행나무 / 2011년 10월

요즘 각종 오디션 프로그램이 인기다. 그만큼 스타가 되고 싶은 사람들이 많은 것 같다. 화려한 스포트라이트를 받으며 만인의 사랑을 받는다는 건 확실히 멋져보인다. 하지만 보여지는 모습 이외에 스타의 삶은 어떤 모습일까?  일반인들에게 스타의 일거수일투족은 흥미진진한 볼거리다. 외국의 경우는 극성스러운 파파라치들 때문에 곤역을 치르는 스타들의 이야기를 종종 접하게 된다. 또 팬들의 열렬한 애정이 지나쳐 스토커 같은 범죄가 벌어지기도 한다. 우리나라도 예외는 아닌 것 같다. 스타들의 패션부터 시시콜콜한 인터뷰 내용까지 뉴스가 된다. 유명스타가 어떤 옷을 입고 있는 사진만 찍혀도 똑같은 브랜드의 옷이 불티나게 팔리고, 유명스타끼리 연인이 되거나 결혼까지 이어진 경우는 그들의 삶 자체가 드라마처럼 세인들의 관심거리가 된다. 그것이 유명스타의 삶이며 운명이다. 그 덕분에 돈과 명예, 부를 누리는 것이 아닐까. 스타가 되고 싶은 사람들에게는 스타의 삶이 엄청 부럽겠지만 과연 그들은 스스로 행복할까?

<워너비 스타>는 신데렐라처럼 한순간에 헐리우드 스타가 된 여대생의 이야기다. 스타가 된다는 건 개인의 노력도 필요하겠지만 운명처럼 찾아오는 기회인 것 같다. 주인공 에이미도 룸메이트가 오디션 신청을 해놓고 억지로 오디션장에 끌고 가는 바람에 드라마 여주인공에 발탁된다. 만약 그 오디션을 받지 않았다면?  하지만 에이미에게는 돌아가신 아빠를 대신해서 빚을 갚느라 고생하는 엄마와 두 남동생 때문에 돈이 절실했다. 스타가 되기 위해서 물불 가리지 않는 사람들과는 시작부터 달랐다. 스무살 여대생이 드라마 여주인공이 되어 많은 돈을 벌 수 있는 기회는 흔치 않으니까. 그 때문에 에이미는 '스타'라는 이름으로 바꾸고 방송사에서 원하는 외모와 몸매가 되기 위해 살빼는 약과 수술까지 받는다. 유명 스타와 거짓으로 계약 연애를 하고 이미지 관리를 위해 봉사활동이나 기부를 한다. 점점 원래의 에이미는 사라지고 대중이 원하는 '스타'의 모습으로 살아가기 위해 애쓴다. 가난한 여대생에서 화려한 여배우가 되어 물질적으로 풍요로운 삶을 살지만 외롭고 힘들어하는 에이미를 보니 문득 유명스타의 자살이 조금은 이해가 된다. 사람이 자신의 정체성을 잊고 산다면 정신적으로 황폐해질 수밖에 없을 것 같다. 에이미의 남동생 애덤이 바비인형이라고 놀리듯이 그녀는 헐리우드가 원하는 인형이 된 것이다.

그냥 재미로 쉽게 읽을만한 소설이라고 생각했는데 어쩐지 유명스타의 삶이 어느 정도는 이 소설과 비슷하지 않을까라는 상상을 하니 안타까운 생각이 든다. '스타'란 말 그대로 하늘의 별 같은 존재다. 하늘의 별이 되려고 자신에게 없는 날개를 달려고 하는 사람들이 결국 거짓 날개 때문에 추락하는 것이 아닐까. 반짝반짝 별을 멀리서 바라보면 아름답지만 그 아름다움이 행복은 아닌 것을.

그래도 마지막은 행복하게 마무리되어 다행이다.