유럽 맛집 여행기

유럽 맛보기 - 미슐랭도 모르는 유럽의 진짜 음식 이야기
김보연 글 사진 / 시공사 / 2010년 8월

 세상은 넓고 맛난 요리는 많다.

하지만 아직까지 세계여행을 떠나 본 적 없는 나로서는 책 속의 맛난 요리들이 그야말로 '그림의 떡'이다. 세상에 맛있는 음식을 마다할 사람은 아무도 없겠지만 음식이란 것이 나름의 습관인지라 외국 음식을 선뜻 먹기는 쉽지 않을 것 같다. 그래도 사진 속 음식들을 보고 있자니 저절로 군침이 돈다.  몽마르트 언덕에 있는 제과점 '유혹의 타르트', 파리지앵들의 특별한 디저트 마카롱은 싫어할 사람이 없을 것 같다.  

이 책은 100일 간 유럽 6개 도시 300개 넘는 맛집을 찾아 나선 저자의 생생한 경험을 모아놓은 <유럽 맛집 여행기>라 할 수 있다. 어딜가나 먹는 문제는 중요한 법인데 여행자 입장에서 맛집을 찾아 다녔다는 것이 독특하고 재미있다. 흔히 세계 여행을 떠나는 이들을 보면 좀더 많은 곳을 구경하려고 먹는 것은 대충 때우는 경우가 많다던데 '금강산도 식후경'이라고 하지 않는가.  여행도 하면서 맛있는 음식을 즐길 줄 아는 저자의 현명함이 돋보인다.  역시 맛있는 음식은 우리의 허기짐을 기쁨으로 여기게 만드는 마법과 같다. 여행을 떠나는 이들도 부럽지만 저자처럼 유럽 곳곳에 다양한 음식을 맛보는 건 너무너무 부러운 일이다. 물론 여행이란 고생바가지를 각오한 일이겠지만 젊다는 게 뭔가. 사서 고생하는 즐거움이 아닐까?  덕분에 많은 사람들이 책 한 권으로 유럽 맛집을 구경할 수 있으니 고마운 일이다.  세상에서 속상하고 기분 나쁜 일 중 하나가 배고파서 어쩔 수 없이 맛없는 음식을 먹을 때다. 반대로 울적한 기분도 한 방에 날려버릴 수 있는 것도 맛있는 음식일 것이다. 세상에서 가장 맛있는 음식은 무엇일까?  뭐니뭐니해도 엄마가 해주신 정성이 담긴 음식일 것 같다. 이탈리아 사람들이 영혼의 음식이라고 부르는 '토르텔리니 인 브로도'는 조막만 한 만두와 멀건 국물이 전부다. 그러나 뜨거운 국 한 그릇 속에 엄마의 마음을 느꼈다는 저자의 얘기를 들으니 왠지 공감이 간다. 사는 곳은 달라도 감동은 똑같은 모양이다. 유럽의 음식들이 의외로 소박하고 담백한 것들이 많아서 우리 입맛에도 잘 맞을 것 같다. 피자만 보더라도 온갖 토핑으로 기름진 미국식 피자보다는 나폴리 피자가 새콤달콤 토마토소스와 모차렐라 치즈로 더욱 쫄깃하고 촉촉하다는 점에서 더 끌린다. 예전에 이탈리아 음식 맛에 푹 빠져 진짜 요리사가 되기 위해 원래 직업을 그만두고 이탈리아 유학을 갔다는 사람이 생각난다. 얼마나 매력적인 맛이었으면 자신이 직접 요리할 결심을 했을까? 그 맛이 궁금하다.

"좋은 음식은 여행을 하지 않는 법이다." - 347p

그 곳, 그 고장이 아니고서는 제대로 된 맛을 낼 수 없는 고유 음식이 가장 좋은 음식이란다. 마치 대대로 내려온 우리 어머니들의 손맛처럼 말이다. 그런 면에서 이 책에 소개된 음식들은 직접 여행을 하지 않고서는 도저히 맛 볼 수 없는 맛일 것이다. 막연히 꿈꿔왔던 세계 여행이 유럽 맛집을 구경하면서 꼭 가보고 싶어졌다. 살면서 이렇게 맛있는 음식을 먹지 못한다면 너무 억울할테니까.

"세계 여행을 해봐야 세상에서 가장 좋은 음식을 맛 볼 수 있다." - 나의 결론이다.