카페탐험가

카페 탐험가 - 뉴욕에서 홍대까지
장성환.정지연 지음 / 북노마드 / 2009년 11월

뉴욕, 홍대 그리고 카페를 사랑하는 그들의 이야기다. 마치 카페에 마주앉아 편안하게 대화를 나누는 느낌이랄까. 책 속 사진을 보며 상상하게 된다.

# 하나. 뉴욕

미국 드라마나 영화 속에서 자주 등장하는 그 곳.

유명인들이 유학 가는 단골도시.

세련되거나 패션을 앞서가는 이들이 찾는 곳.

어쨌거나 가 본 적 없고 잘 모르지만 언제나 궁금한 곳.

내게 뉴욕은 그런 곳이다. 그런데 저자가 유독 뉴욕을 사랑하는 것을 보면 신기하다. 어떤 매력이 숨겨져 있는 것일까? 저자는 온갖 스트레스로 힘들어하던 중, 남편의 권유로 뉴욕에서의 휴가를 보내면서 지냈던 이야기와 사진을 이 책 속에 담았다. 솔직히 그녀를 부러워하지 않을 여자가 어디 있을까? 언젠가 남편에게 나 혼자만의 여행을 슬쩍 꺼냈다가 본전도 못 찾은 기억이 새록 떠오른다. 대부분 남편들의 반응이다. 쿨 하게 다녀오라고 해도 마지막 말이 발목을 잡는다. “그래, 잘 다녀와. 대신 아이들도 데려가.”

가족들과의 여행이 싫다는 것은 아니지만 정말 가끔은 혼자만의 여행을 꿈꾸게 된다. 저자는 멋진 남편의 외조 덕분에 뉴욕으로의 휴가를 떠났고 여행의 즐거움을 흠뻑 느낀 것 같다. 인생에서 이런 기회는 흔치 않은 법이니까. 더군다나 그 즐거움이 고스란히 담긴 기록을 한 권의 책으로 만들어냈으니 이래저래 부러울 뿐이다.

# 둘. 카페

카페탐험가. 거창한 명칭과는 달리 그저 카페를 좋아하는 사람이라면 누구나 카페탐험가라고 한다. 그들이 만든 신조어 같다. 카페를 탐험하다니, 인생을 참 재미있게 사는 부부다. 무엇이든 좋아하는 주제를 함께 즐길 수 있다면 그 보다 더 행복한 일이 있겠는가?

어느 나라, 어떤 장소를 가든 이들 부부에게는 카페만 보이지 않을까 싶다.

아침에 눈을 뜨자마자 커피메이커를 누르는 사람. 커피 없이는 못 사는 사람들에게 카페는 그 커피를 더욱 맛나게 즐길 수 있는 공간이다.

뉴욕 거리마다 사랑받는 카페가 따로 있는 것 같다. 저마다 독특한 분위기와 매력으로 사람들의 발길을 끈다. 꼭 가봐야 할 카페라고 추천해준 곳만 수십 곳인데 웬만한 관광으로는 다 가보기 힘들 것 같다. 이들 부부처럼 카페탐험가라면 모를까.

내게도 카페탐험가였던 시절이 있었다. 커피를 좋아하는 편은 아니지만 카페 분위기를 무척 좋아해서 친구들과 틈만 나면 새롭고 특이한 카페를 찾아다녔다. 이 때 베스트 카페의 조건은 전체적인 분위기와 의자 상태였다. 편안하고 안락한 의자가 중요한 이유는 친구들과 오랜 시간 머물기 위해서였다. 카페에 머무는 동안은 우리들만의 아지트라는 상상을 하면서 말이다. 하지만 전부 오래 전 얘기다.

지금은 카페탐험가는 될 수 없어도 잠시 카페를 추억할 수 있어서 즐거웠다. 카페라는 공간이 우리에게 주는 여유와 낭만을 다시금 떠올리는 기회였다.

# 셋. 홍대 카페

‘홍대 앞’라는 단어는 이제 젊음의 거리를 뜻하는 상징어가 된 것 같다. 수많은 젊은이들을 끌어 모으는 힘 중 일부가 카페 문화가 아닐까 싶다. 카페탐험가, 카페마니아답게 이들 부부는 홍대 근처에 살고 있다. 먼 뉴욕까지 못 가더라도 홍대 카페 중에 멋진 곳을 소개한다. 카페 주인이 되고 싶다는 이들 부부의 바람이 언젠가는 꼭 이뤄질 것 같다. 바로 홍대 앞 어디쯤 오픈하지 않을까. 제대로 인생을 즐기려면 무엇이 필요할까? 이들 부부와 같은 어떤 주제에 대한 관심과 열정이란 생각이 든다. 뉴욕에서 홍대 앞까지, 카페에 대한 사랑을 듬뿍 담은 책을 보면서 그들의 즐거움을 함께 나눈 느낌이다.

이제 가끔은 카페에서 커피 한 잔을 즐겨야겠다. 나를 위한 잠깐의 여유를 허락한다. 인생의 추억을 관리하는 차원에서.