청개구리야, 사랑해~

내가 꼭 안아줄게
크리스티나 라모스 글, 레히첼 에스트라다 그림, 박가영 옮김 / 풀과바람(영교출판) / 2008년 12월

"내가 꼭 안아줄게."

너무나 힘들고 아픈 순간, 사랑하는 누군가에게 이 말을 듣는다면 어떨까요?

정말이지 책 제목을 보는 순간, '바로 이 책이다' 싶었습니다.

우리 큰 애가 요즘 들어 가장 많이 하는 말이 "안아주세요~"랍니다. 이제 좀 컸으니까 혼자 잘 할 거라는 생각에 마음도 잠시 거리를 두었나 봅니다. 엄마의 사랑은 열 마디 말보다 한 번의 따뜻한 포옹으로 더 느껴지는 것 같습니다. 아이를 꼬옥 안아주면 자연스레 "사랑해요."라는 말이 나옵니다. 항상 제가 먼저 사랑한다고 안아주었는데 어느새 입장이 바뀌었습니다. 아마도 그런 변화가 못내 서운했던 모양입니다.

이 책을 받자마자 먼저 읽더니 제게 한 마디 합니다. "엄마, 되게 재미있어요."

우리 아이의 담백한 표현으로 보자면, 좋은 책이란 뜻입니다. 그래도 책의 느낌이 어땠는지 궁금해서 물었더니 "아플 때 위로해주니까 좋다"고 합니다. 책 속의 주인공은 귀여운 개구리입니다. 아파서 울고 있는 귀여운 개구리를 안아주고 위로해주는 이는 누구일까요? 알록달록 예쁜 그림 속에는 달님처럼 보입니다.

엄마는 달님, 귀여운 개구리는 우리 아이겠지요. 말썽부리고 말을 안 들을 때는 정말 청개구리처럼 보입니다.

걷지는 않고 항상 높이 뛰려는 개구리가 뽀족한 바위에 앉다가 아파서 울고 있습니다. 그림책 속 귀여운 개구리에게 다정하게 안아주고 입맞춤을 해주는 달님을 보니 괜히 부끄러운 마음이 듭니다. 만약 우리 애가 말 안 듣고 장난 치다가 다쳤다면 분명 걱정스럽고 마음은 아프겠지만 먼저 아이를 야단쳤을지도 모릅니다. 그런데 아이 마음은 어떨까요?

아이가 아파할 때, 이유가 무엇이든 먼저 꼭 안아주었다면 좋았을텐데......

아이는 재미있다는 그림책이 제게는 마음 한 구석을 콕 찌릅니다.

그 동안 많이 섭섭했을 아이의 마음을 생각하니 미안한 마음이 점점 커집니다.

아프고 힘들 때, 그 어떤 위로의 말보다 꼭 안아주는 것이 더 큰 힘이 될 때가 있습니다. 어쩌면 아이에겐 필요한 것은 잔소리가 아닌 따뜻한 포옹이었을 겁니다. "나의 귀여운 개구리야, 걱정하지마. 내가 꼭 안아줄게. 아프지마."

사랑하는 나의 개구리들에게 말하고 싶습니다. 달님 품에 안겨 행복한 미소를 짓고 있는 개구리의 표정을 보니 제 마음도 따뜻해집니다.

그림책은 참 신기합니다. 어른들 눈에는 보이지 않는 다양한 느낌들이 곳곳에 숨겨져 있습니다. 아이들은 용케도 그 모든 것을 찾아내어 느끼고 알아갑니다. 둔한 저도 한 가지만은 확실하게 느꼈습니다.

사랑한다면, 더 많이 더 꼭 안아주겠다고 말입니다. 다정한 달님이 되겠습니다.

"나의 귀여운 청개구리들아, 사랑해!"