나무를 심은 사람

나무를 심은 사람 ㅣ 탐 그래픽노블 17
다니엘 카사나브 그림, 박재연 옮김, 장 지오노 원작, 플로랑스 르봉발레 각색 / 탐 / 2026년 10월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

꽤 오래 전에 읽은 장 지오노의 《나무를 심은 사람》에 대한 기억은 에세이 장르로 소개된 감동 실화라는 거예요. 늙은 양치기가 평생 홀로 나무를 심고 가꾸어 프로방스의 황무지가 새로운 숲으로 바뀌면서 희망과 행복이 되살아났다는 이야기.

실화가 아닌 소설이라는 건 나중에 알게 되었지만 그게 뭐가 중요한가요. 온갖 역경 속에서도 묵묵히 나무를 심으며 땅을 일궈낸 남자의 행동이 중요한 거죠. '엘제아르 부피에'라는 이름의 양치기는 존재하지 않지만, 장 지오노의 이야기를 읽고 영향을 받은 사람들이 있고, 실제로 나무를 심어 사막을 숲으로 만든 사례도 있네요. 처음 발표 당시 실화로 오해하게 된 배경에는, 장 지오노가 1953년 미국 잡지 《리더스 다이제스트》의 청탁으로 쓴 짧은 이야기였고, 주제가 '내가 만난 가장 놀라운 인물'이었기 때문이네요. 작가는 자신이 고산 지대를 여행하다가 양치기 노인을 만났으며, 그를 고독하게 황무지를 걸으며 매일 도토리를 심는 인물로 묘사한 데다가, 구체적인 시기인 1913년부터 시작해 제1차 세계대전, 제2차 세계대전이라는 실제 역사적 사건을 배경으로 다큐멘터리처럼 소개했으니 독자들은 실존 인물로 착각할 수밖에 없었던 거죠. 《리더스 다이제스트》는 투고한 글을 꼼꼼하게 사실 확인하는 절차를 거쳤는데, "엘제아르 부피에는 1947년 바농의 요양원에서 평화롭게 눈을 감았다."라는 마지막 문장을 단서로 조사관을 보냈고, 바농에는 엘제아르도 없고 베르공에는 마법의 숲도 없다는 사실이 밝혀진 거예요. 착각은 자유, 상상도 자유네요. 소설가 입장에서 가장 놀라운 인물이 자신이 창작해낸 상상의 존재라는 건 당연한 일인데 말이죠. 벌써 70년 이상의 세월이 흘렀고 장 지오노의 원작 소설은 전 세계 25개 언어로 번역되며 국경과 세대를 넘어 생명과 희망의 메시지를 전하고 있으니, 이 책이야말로 장 지오노가 심은 가장 놀라운 나무네요.

이번에 출간된 《나무를 심은 사람》은 장 지오노의 원작을 플로랑스 르봉발레가 각색하고, 다니엘 카자나브가 그림을 그려 완성한 그래픽노블이네요. 글로 전해주던 감동이 멋진 그림을 통해 훨씬 더 생생하고 아름답게 와닿네요. 황폐해진 땅이 울창한 숲으로 변모하지만 전쟁과 벌목으로 파괴되는데, 이에 굴하지 않고 꿋꿋하게 제 할 일을 해나가는 엘제아르 부피에의 모습을 그림으로 보니 새로웠네요.

인상적인 부분은 엘제아르 부피에가 가꾼 숲을 사람들이 저절로 생겨난 자연의 기적으로 착각한 장면이네요. 행정 대표단이 자연림을 시찰하러 와서는 저마다 쓸데없는 말들을 쏟아내다가 결국에는 아무것도 하지 않는 모습에서 허탈한 웃음이 나왔네요. 세상은 말이 아닌 행동으로 바뀐다는 사실, 전쟁을 일으키는 것도 사람이고, 평화로운 세상을 위해 노력하는 것도 사람이라는 것을 다시금 일깨워주는 이야기였네요.

#나무를심은사람#장지오노원작#플로랑스르봉발레각색#다니엘카사나브그림#탐#탐그래픽노블17#장지오노소설원작#탐그래픽노블#청소년소설#프랑스소설#소설#그래픽노블