시추에이티드

시추에이티드 - 의지, 노력, 끈기를 성공으로 연결하는 사람과 장소의 힘
앤절라 더크워스 지음, 신솔잎 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 11월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

성공 공식의 키워드가 된 '그릿'을 세상에 널리 알린 앤절라 더크워스의 신작이 나왔네요.

《시추에이티드》는 의지만으로는 결코 벗어날 수 없는 상황과 환경의 힘을 다룬 책이네요.

저자는 동기와 성취를 연구하는 심리학자이자 교수로서 놀라울 정도의 성공을 거머쥔 사람들에 대한 연구를 해왔고, 첫 책 《그릿》을 통해 장기적 목표를 향한 열정과 끈기의 중요성을 알려줬네요. 이번 책에서는 우리가 거의 의식하지 못했던 상황의 힘을 인지하고, 어떻게 해야 상황을 유리하게 바꿀 수 있는가를 알려주고 있네요. 그로스와의 공동 연구에서 저자는 행동 변화를 유도하는 모든 방법 가운데 의지력이 단연 최악이라는 사실을 밝혀냈네요. 어쩐지 결연한 의지가 항상 실패로 끝나는지 그 이유가 설명이 되네요. 그 다음 연구에서는 상황을 바꾸는 전략을 직접적으로 가르칠 수 있는지를 실험했네요. 젊은 성인들을 모집해 다음 일주일 동안 달성할 수 있는 목표 하나를 알려달라고 했고, 세 가지 조건 중 하나를 무작위 배정했대요. 상황 변화 조건을 알려준 집단과 의지력을 강조한 비교군 그리고 무처치 조건으로 아무런 조언도 전하지 않은 집단. 결과는 환경을 바꾸라는 조언을 들은 젊은 성인들이 자신의 목표를 달성하는 데 월등히 높은 성공률을 보였다는 거예요. 무처치 집단에 비해 19퍼센트, 의지력 활용을 유도한 집단과 비교하면 16퍼센트 더 높았으며 이들은 유혹을 받은 정도도 더욱 낮았다고 보고했네요. 다시 말해 의지력을 애써 그러모으기보다 상황을 바꾸는 법을 배우는 쪽이 더욱 성공 확률이 높았고 유혹에 저항하는 괴로움도 덜 겪었다는 거죠. 그러니까 우리는 상황을 바꾸는 법을 배울 수 있고, 그렇게 해야 어려운 일을 해내기가 더욱 쉬워진다는 거예요. 환경이 마음을 바꾸고 마음이 행동을 바꾼다는 건 진실이었네요. 이제 그릿만으로는 충분하지 않다는 점이 확인됐으니 끈기와 결실을 맺을 수 있는 상황, 즉 자신의 가장 좋은 모습을 이끌어내줄 사람과 장소, 멘토, 문화를 구하는 것이 중요하네요. 의지력을 탓하며 자신을 괴롭힐 게 아니라 상황을 바꾸면 된다는 통찰이 뭔가 답답하게 얽혀 있던 것들을 시원하게 풀어주네요. 나를 둘러싼 상황과 환경을 잘 설계한다면 승리하는 상황을 만들어내는 플라이휠이라는 긍정적 환경의 선순환을 얻을 수 있네요.

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