괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담

괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담
사와무라 이치 지음, 강영혜 옮김 / 리드비 / 2026년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

"어라, 별 거 아니네."라며 방심하고 말았네요.

제목이나 표지에서 너무 대놓고 분위기를 잡아서 미리 겁을 먹었다가 시시껄렁한 잡담으로 시작하니 긴장을 풀 수밖에 없었네요.

추석 명절을 앞두고 고향에 내려가는 차비를 아낄 겸, 8인승 미니밴을 타고 가는 다섯 사람의 이야기로 시작하네요. 읽다가 문득 기시감이 들면서 뒤늦게 소름이 돋았네요. 뭐랄까, 시간차 공격이라고 해야 할까요. 예상하는 타이밍을 의도적으로 비틀어 긴장을 풀어놨다가 슬그머니 단서를 흘려놓는 방식으로, 단숨에 상황을 압도하며 공포감을 극대화시켜버리니 무방비 상태라서 그 충격이 더 컸네요. 아마 공포 미스터리 장르를 좋아하는 독자라면 이미 작가의 이름만으로도 먼저 몸이 반응했을 거예요. 심상치 않은 것이 왔구나라는...

사와무라 이치 작가의 《괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담》은 현실과 가상의 경계를 가뿐히 넘나들면서, 독자들을 홀려 버리는 책이네요.

보통 무서울 때 반응은 소리를 지른다거나 도망을 가지만 그건 약간의 이성이 남아 있을 때고, 너무 무서우면 얼음이 된 것처럼 순간 정지, 굳어버리고 마네요. 이 책에는 앞서 언급했던 고속도로를 달리는 차 안에서 각자 아는 괴담을 떠드는 <고속 괴담>으로 시작해, 저자의 경험을 기반으로 창작한 괴담이라고 밝힌 <피리 부는 집>, 가상의 공포 영화와 인터넷에 떠도는 괴담을 교묘하게 뒤섞은 <쿠쿠다의 가면>, 끝나지 않은 기묘한 체험을 들려주는 <코우와 게이>, 학교 괴담을 초자연적인 현상과 결합한 <우라미 선생님>, 공포의 속성을 정확하게 꿰뚫고 있는 <마른 우물의 목소리>와 <괴담 괴담>까지 모두 일곱 편의 단편이 실려 있네요. 만약 이 책을 읽다가 중간에 멈춘다면 자꾸 머릿속에서 그 이야기가 맴돌 거예요. 다 읽고나면, 악몽을 꾸게 될 수도 있으니 공포 장르에 취약한 사람은 주의를 요하네요. 드라마나 영화에서는 공포가 시각적으로 직접 전달되니, 텍스트보다는 더 무섭다고 생각했는데, 역시 사와무라 이치 작가님은 다르네요. 이전 작품들을 잠시 잊고 있었던 게 실수였네요. 평상시 잘 놀라고, 겁이 많은 편인데도 불구하고 공포 미스터리 장르를 놓지 못하는 건 아무래도 중독성이 있는 것 같아요. 속이 쓰리고 아린데도 매운 맛을 포기 못하는 것처럼 사와무라 이치 작가의 이야기는 끊을 수가 없네요.

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