뮤지컬의 아홉가지 비밀

뮤지컬의 9가지 비밀 - The story of K-musical
임찬묵 지음 / 문학수첩 / 2026년 4월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.]

마지막으로 본 뮤지컬은 <오페라의 유령>이네요.

굉장히 멋진 공연이었음에도 불구하고 부담스러운 티켓 가격 때문에 꾸준히 즐기기는 어렵더라고요.

《뮤지컬의 아홉가지 비밀》은 한국 뮤지컬의 과거, 현재, 미래를 아홉 가지 핵심 질문을 통해 분석한 책이에요.

25년 넘게 공연 제작과 방송국에서 활동한 PD, 대학에서 학생들을 가르치고 있는 저자는 이 책을 쓰게 된 이유를 이렇게 밝히고 있어요.

한국 공연시장에서 뮤지컬이 대표 장르로 자리 잡고 있는데, 그것을 정확히 풀어낸 문헌을 찾기 어려워서 직접 쓰게 되었다고 말이죠. 단순히 뮤지컬 작품을 소개하고 설명하는 내용이 아니라 한국 뮤지컬의 근간을 이해할 수 있는 심층 탐구라는 점에서 흥미로웠네요.

우선 '한국 뮤지컬은 특이하다.'라는 명제로 시작하고 있어요. 한국 공연시장에서 최대 규모를 차지할 정도로 성장한 뮤지컬의 속성은 대중적인 장르인데 인지도가 너무 낮다는 점을 꼽고 있어요. 뮤지컬을 고급예술로 인식하는 한국인들의 특성을 이해하기 위해 저자는 초창기부터 현재까지 한국 뮤지컬의 역사적 흐름을 설명해주고 있네요.

이 책에서는 아홉 개의 질문이 나오네요. <오페라의 유령>은 왜 오페라가 아닌가, 브로드웨이는 왜 공연의 중심지가 되었나, 영국 뮤지컬은 어떻게 미국을 점령했나, 한국 최초의 뮤지컬은 무엇인가, 왜 <캣츠>가 아닌 <오페라의 유령>이었나, 악극은 왜 뮤지컬이 아닌가, 뮤지컬 티켓 가격은 왜 비싼가, 한국 뮤지컬의 파워맨은 누구인가, 한국 관객들은 정말 브로드웨이 뮤지컬을 좋아하는가.

이 질문들을 통해 뮤지컬의 기본 지식부터 차근차근, 한국 뮤지컬이 브로드웨이나 웨스트엔드와 태생적으로 다르게 성장해온 구조와 배경을 분석하고 있네요. 아무도 말해주지 않는 한국만의 독특한 제작 환경, 티켓 파워 구조, 공연 문화의 특성을 흥미롭게 풀어내고 있네요. 한국 뮤지컬 시장은 아직 마니아 중심의 소비 형태가 큰 영향을 미치고 있고, 산업화를 이루기 위해서는 더 넓은 소비자층이 필요한데, 그러기 위해서는 해외로 눈을 돌릴 필요가 있다는 것이 저자의 판단이네요. 한국 뮤지컬은 복잡한 발전 과정을 살펴보고 나니, 앞으로 K뮤지컬에 대한 기대감이 더 커지네요.