맹세를 깬 자들

맹세를 깬 자들 - 프랑크 제국과 중세의 운명을 바꾼 형제들의 전쟁
매슈 게이브리얼.데이비드 M. 페리 지음, 최파일 옮김 / 까치 / 2026년 2월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다. ]

기존의 국제 규범, 동맹 관계, 외교적 관례를 거부하며, '힘의 외교'로 밀어부치더니, 급기야 전쟁까지 일으켰네요. 그동안 노벨평화상에 대해 강한 집착을 보였던 검은 속내가 만천하에 드러난 게 아닌가 싶어요. 2차세계대전 종전 이후 구축되어온 대서양 동맹, 자유주의 세계질서가 무참히 파괴되고 있는 현실이 너무나 충격적이네요. 대혼란과 격변의 시기에 이 책을 읽게 된 것은 우연이 아닌 것 같아요.

《맹세를 깬 자들》은 9세기 카롤로스 대제 사후 프랑크 제국의 혈연 간 내전과 분열의 연대기를 다룬 역사책이네요.

중세 역사학자인 두 저자들은 카롤로스 마그누스가 이끈 프랑크 제국의 역사에서 그동안 누락되고 적당히 가려져 있었던 불화와 반란에 초점을 맞추어 진실한 이야기를 들려주고 있네요. 카롤루스 대제는 서유럽의 대부분을 정복하여 거대한 통일 제국을 건설했지만 통치자가 죽자 분열의 시기를 맞이했네요. 유일한 상속자인 경건왕 루도비쿠스 1세가 840년 사망하기 무섭게 아들들이 권력다툼을 벌이면서 프랑크 제국에 내전이 터졌어요. 이 책에서는 841~843년이라는 결정적인 시기인 퐁트누아 전투의 참극을 통해 그들이 스스로에게 되뇌인 거짓말들로 어떻게 무너져내렸는지를 생생하게 보여주고 있어요. 9세기 프랑크족의 이야기는 제국의 탄생과 분열, 몰락의 대서사이며, 권력과 사회가 작동하는 방식이 얼마나 폭력적이고 기만적이었는지, 위대한 전설 이면의 아름답지 못한 진실을 드러내고 있어요. 장남이자 앙젤베르의 후원자였던 로타리우스 1세는 아버지가 죽은 후 황제 칭호를 물려받았고, 동생들인 독일왕 루도비쿠스 2세와 대머리왕 카로루스 2세 위에 군림하는 지배권을 즉시 주장했어요. 세 형제는 모두 통합이라는 허상을 유지하고 싶어했지만, 동생들은 제국의 영토에서 분리된 독립적인 왕국을 다스리기를 원했기 때문에, 841년 6월에 세 형제는 처음으로 전장에서 마주하며 피에 젖은 퐁트누아 전투를 치르게 된 거예요. 내전 당시 형제들 사이에 발생한 폭력과 거짓말들은 이례적인 현상이 아니라 오히려 더 깊은 진실을 드러내고 있어요. 아달라르가 썼을 것으로 추측되는 편지를 보면 에르망가르드 황후가 처음에 보낸 편지에 대한 답장이라고 밝히면서, 에르망가르드 황후가 내전의 모든 책임은 당신 탓이다, 형제 왕들 사이에 불화를 조장한 아달라르에게 있다는 말을 들었고, 그런 짓은 분명 악마의 소행이라고 힐책한 부분을 항변하고 있어요. 아달라르의 눈에는 탐욕스러운 자들, 자신들의 배와 주머니만을 채우려고 경쟁자의 군대들 사이를 오가는 자들이 진짜 악마였기에, 또다른 퐁트누아 전투는 있어서는 안 된다고 간청했다고 해요. 프랑크 왕국의 군인이자 시인 앙젤베르는, "형제가 형제의 죽음을 준비하고, 삼촌이 조카의 죽음을 준비한다" (371p)라며 탄식했다고 하네요. 프랑크 왕국의 군인이자 시인 앙젤베르는, "형제가 형제의 죽음을 준비하고, 삼촌이 조카의 죽음을 준비한다" (371p)라며 탄식했다고 하네요. 형제와 형제, 아버지와 아들이 서로 칼을 겨눈 비극적인 대살육전은 프랑크 왕국의 강력했던 국력을 스스로 약화시키는 결과를 낳았네요. 이것은 음모와 계략을 꾸미고, 서로를 죽였던 프랑크족 본인들이 괴물이었고, 잉크와 맹세로 만들어낸 거짓말의 제국은 영원할 수 없다는 것을 알려주고 있네요. 형제간의 전쟁은 유명한 베르됭 조약을 통해 표면상으로는 843년에 막을 내렸고, 현대 유럽 국가인 프랑스와 독일, 이탈리아라는 개별 나라들의 기원이 형성되는 결정적 전환점이 되었네요. 맹세를 깬 자들의 최후, 그 역사의 진실을 파헤쳐 내려간 흥미로운 이야기였네요.