꿈꾸는 불사조 1~2 세트

[세트] 꿈꾸는 불사조 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 꿈꾸는 불사조
전세훈 그림, 최신규 원작 / 해냄 / 2026년 2월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다. ]

《꿈꾸는 불사조》는 실존 인물의 인생을 다룬 교양 만화네요.

주인공은 장난감 회사인 손오공의 설립자이자 초이랩 최신규 대표예요. 어릴 때 아버지가 돌아가셔서, 형들은 친척에게 위탁하고, 어린 막내아들만 데리고 엄마는 고된 행상을 했다고 해요. 가난 때문에 또래아이들처럼 학교를 다니지 못했지만 소년에겐 꿈이 있었네요. 세 살 때 돌아가진 아버지에 대한 기억은 없지만 아버지가 만들어주신 팽이 '피닉스'를 가지고 동네 아이들과 붙으면 무조건 이겼거든요. 피닉스 승! 절대무적이던 피닉스가 덕팔이의 수입산 왕팽이에 그만, 박살이 나고 말았네요. 울던 소년은 눈물을 닦고, '부서지지 않고 꿈속에 우주선 같이 하늘을 나는 팽이!'를 꿈꾸며, 언젠가는 더 강한 팽이를 만들겠다는 다짐했네요.

겨우 열세 살 나이에 금세공 공장에 들어가 일을 시작했는데, 3년간 일한 그곳에서 도둑 누명을 쓰게 되면서 그만뒀네요. 나중에 범인은 밝혀졌지만 억울하고 속상한 마음에 잠시 방황하다가 다시 정신을 차리고 용접공 일과 주물 일을 했네요. 열심히 모은 돈으로 셋째 형과 주물공장을 차렸고, 결혼하여 아이까지 낳았지만 사업적으로 위기를 겪게 되고... 당시 아이들이 갖고 노는 인기 장난감 끈끈이가 유해물질이라는 뉴스를 보게 되고, 그러다가 잊고 있던 피닉스, 박살 난 자신의 피닉스가 떠올라서 아이들이 마음 놓고 놀 수 있는 안전한 장난감을 만들겠다면서 혼자 연구를 시작했네요. 전세보증금까지 빼가며 연구에 전념하더니 드디어 무독성에 손에도 묻어나지 않는 끈끈이를 완성했고, 100원짜리 장난감 끈끈이가 대박이 났네요. 종잣돈이 마련되면서 본격적으로 장난감 사업에 진출하여 한국 완구산업과 한국형 콘텐츠가 만들어지는 과정을 보여주고 있네요.

'헬로카봇','터닝메카드', '탑블레이드' 등등 대한민국 메가 히트 장난감을 만든 주인공의 이야기였다니 신기했네요. "팽이는··· 아버지가 내게 주신 사랑. 탑블레이드는 내가 아이들에게 주는 사랑." (197p) 어려운 환경 속에서도 꿋꿋하게 자라나 성공한 사업가들은 많지만 저자는 아버지가 만들어주신 팽이 피닉스를 보며 키웠던 꿈, 아이들이 행복한 세상을 만드는 꿈을 이뤄냈다는 점에서 훌륭하네요. 꿈꾸는 불사조, 팽이 피닉스를 통해 꿈과 용기를 전하는 멋진 성장 드라마였네요.