경청의 기술

경청의 기술 - 말 한마디 안 해도 원하는 것을 얻는 듣기의 힘
야마다 하루 지음, 정지현 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 1월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

아픈 만큼 성숙해진다는 말이 있잖아요.

괴롭고 힘든 순간에는 이 말이 몹시 거슬리고 싫었는데, 어려운 시기를 겨우 넘기고 나서야 그 의미를 조금은 알겠더라고요.

감히 고통을 비교할 순 없겠지만 세상에는 나보다 더 큰 고통을 겪고도 당당하게 극복해내는 사람들을 있고, 그들을 통해 삶을 배우게 되네요.

화창한 가을 어느 날, 런던에서 딸과 함께 스쿠터로 경주를 하던 저자는 심각한 사고로 인해 청력 장애를 겪게 되었는데, 오히려 '듣기'의 중요성을 깊이 인식하고, 이를 일상적인 수행으로 바꾸면서, 경청의 전도사를 자처하고 있네요. 그 주인공은 바로 야마다 하루, 사회학자이자 글로벌 노마드 작가예요.

《경청의 기술》은 우리 안의 듣기 지능과 듣기 에너지를 다시 발견하도록 돕는 책이네요.

저자는 듣기에 대한 연구를 시작하면서 모든 듣기가 같은 경로에서 이루어지는 것은 아니라는 개념을 처음 접했다고 하네요.

"4세기에 일본 최초의 여성 천황인 스이코 천황의 사신들이 중국에서 일본으로 가져온 한자 한 글자가 이 모든 것을 요약해줄 수 있다.

聽く 즉, '기쿠'라고 발음하는 이 단어는 '듣기'를 뜻하는 보물 같은 단어다. 이 단어를 이루는 작은 요소들이 합쳐지면 듣기의 비밀스러운 연금술이 완성된다. 왼쪽에는 귀耳 가, 오른쪽에는 14개 十四 의 마음 心 이 자리한다. 이것들이 합쳐져서 '14개의 마음으로 듣는 사람'이라는 뜻이 되는 것이다. ··· 발음은 같지만 의미가 다른 2개의 단어 '기쿠 kiku'가 있어요. 첫 번째 단어는 '14개의 마음으로 듣기'라고 부르는 ' 聽く '로, 사람이라는 채널에 집중하는 듣기를 의미한다. 두 번째 단어는 '정보적 경청'이라고 부르는 ' 聽く '는 언어와 내용, 과제, 주제에 초점을 맞춘 듣기다. 일반적으로 '듣는다'라고 할 때는 정보적 경청을 떠올린다. 14개의 마음으로 듣기와 정보적 경청은 서로 다른 채널에서 이루어진다. 전자는 개인적, 관계적, 문화적 목소리를 깊이 있게 듣는 것을 의미하며, 후자는 일반적으로 언어로 표현되는 표면적인 정보를 효과적으로 듣는 것을 의미한다." (10-19p)

이 책은 14개의 마음으로 듣기가 얼마나 중요한 능력인지를 자세히 알려주고, 14개의 마음으로 듣는 능력을 키우고 활용할 수 있는 방법을 소개하고 있어요. 청력 문제가 거의 없는 건강한 사람이라면 듣기라는 행위와 본인의 청력에 대해 무심했을 확률이 크네요. 세계보건기구에 따르면 세계적으로 15억 명이 넘는 사람들이 청력 손실을 겪는데, 일반적으로 청력 손실이 시작된 후 10년이 지나서야 도움을 받을 정도로 사람들이 청력이 손실되는 상황조차 인지하지 못한다고 하네요. 저 역시 평소에 이어폰을 자주 사용하다 보니 가끔 미세한 난청 증상을 느낄 때가 있지만 병원을 찾은 적은 없네요. 저자의 조언대로 청력 검사를 받고 미리 예방하는 것이 정말 중요한 것 같아요. 청력에 이상이 없는 상태라야 14개의 마음으로 듣기를 온전히 활용할 수 있어요. 경청의 기술이란 단순히 잘 듣는 태도가 아니라 마음을 다해 듣는 듣기 지능을 갖추는 것이라고 볼 수 있어요. 책에서는 정보적 경청, 부드러운 경청, 신뢰성 경청, 비언어적 경청, 문화적 경청, 사회적 경청, 업무적 경청, 세대적 경청, 적응적 경청으로 분류하여 구체적인 듣기 기술에 대해 설명해주고 있네요. 말하기만 넘쳐나는 세상에서 타인의 말을 제대로 듣고 이해하고 공감하는 듣기 능력은 초연결 시대의 생존 필수 능력이라는 것을 알고 나니, 더더욱 노력해서 갈고 닦아야 할 것 같아요.