대전환

대전환
앨러스테어 레이놀즈 지음, 이동윤 옮김 / 푸른숲 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

"우리에게 무슨 일이 일어나고 있는 거지, 사일러스?" (313p)

아마도 곧 이 책을 읽게 될 거예요 장담할 순 없지만 호기심이 많은 편이라면 그냥 지나칠 수 없는 이야기거든요.

신기하게도 어떤 이야기는 현실의 '나'를 이야기 속 주인공인 '나'로 바꿔버릴 때가 있어요. 물론 처음엔 독자의 시선으로 거리를 두지만 점점 주인공에게 몰입하다 보면 어느새 그 세계 안에 들어간 듯한 느낌이 드는 거예요. 마치 모험을 하듯, 새로운 세계를 경험하는 거죠. 누구나 원한다면 언제든지 자유롭게 만끽할 수 있는 놀라운 세계가 여기, '책' 속에 있다고요.

《대전환》은 앨러스테어 레이놀즈의 장편소설이에요.

책 표지를 보면 많은 것들을 미리 알려주고 있어요. 가운데에 있는 동그란 형태가 무엇인지는 몰라도, 그 주변에 있는 실루엣은 우주복을 입은 것으로 보이잖아요. 앨러스테어 레이놀즈는 대학원생 시절부터 SF 단편소설을 쓰기 시작해 1990년대 초반 영국의 SF 잡지 <인터존>을 통해 등단했고, 대학원 졸업 후 유럽우주국 ESA에서 천체물리학자로 일하면서 상당 기간 연구와 집필을 병행하다가 2004년부터 전업 작가가 되어 하드 SF 소설을 주로 써왔다고 하네요. 우리에게 낯선 작가인 이유는 이번 책이 국내 첫 정식 출간이기 때문이에요. 해외에서는 '하드 SF의 거장'으로 통한다고 하니, 큰 기대를 품고 첫 장을 펼쳤네요. 앗, 근데 주인공 사일러스 코드 박사님이 있는 곳은 먼 미래가 아닌 과거 시점에 원정을 나선 데메테르호라서 당황스러웠네요. 뭐지, 이상한데? 더군다는 선장과 선원들이 찾고 있는 것은 '구조물'이라는 거예요. 구체적으로 어떤 구조물이 아니라 '구조물'이라고 부르는 '그것'을 찾으면서, '균열', '구멍'을 언급하는 것도 몹시 수상쩍더라니... 뿌옇게 안개에 휩싸였던 데메테르호의 비밀은 서서히 안개가 걷히듯이 그 실체가 드러나는데, 앞서 보여준 단서들을 통해 짐작한 부분들이 얼추 맞는가보다 회심의 미소를 짓다가 결정적 장면에서 얼음이 되고 말았네요. 과거, 현재, 미래라는 시간의 개념을 뛰어넘을 수 있는 것이 무엇일까요. 사일러스를 통해서, 주인공이 겪고 있는 상황에 깊이 빠져들수록 아주 놀라운 깨달음을 얻게 될 거예요.