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4 3 2 1 (1) (양장)
폴 오스터 지음, 김현우 옮김 / 열린책들 / 2023년 11월
평점 :
참으로 이상한 일이에요. 부고 소식을 통해 그의 존재를 알게 됐으니 말이에요.
폴 오스터, 미국 작가인 그는 일흔일곱 해를 살다가 2024년 4월 30일 뉴욕 브루클린 자택에서 숨을 거뒀어요. 그가 없는 세상에서 폴 오스터의 소설을 읽으며 그를 떠올리고 있네요. '내가 그를 안다'라는 사실이 그의 삶에는 전혀 변수가 되질 않았겠지만 반대의 경우라면 어땠을까요.
《4 3 2 1》은 폴 오스터의 장편소설이며, 그를 꼭닮은 주인공 퍼거슨의 인생 이야기를 네 가지 버전으로 보여주고 있어요.
숫자로만 표시된 제목이 무엇을 의미하는지, 목차에 쭉 나열된 1.0 으로 시작된 숫자는 또 뭔지는 차차 읽다 보면 알 수 있어요. 미리 맛보기, 예고편을 좋아하는 독자들이라면 책 맨 뒤에 나오는, 소설가 김연수 작가님의 추천사를 먼저 읽으면 돼요. "끝까지 읽을 분들에게만 말하겠다. 이 소설의 분량은 너무 적다. ... 폴 오스터는 10년쯤 전부터 3년 동안 매일 손으로 이 소설을 썼다고 한다. 《4 3 2 1》은 같은 부모, 같은 주변 인물, 같은 지역을 배경으로 동일 인물의 충분히 가능했던 네 개의 삶을 순서대로 오간다. ... 소설가는 이 삶에서 실현되지 못한 것들을 쓰는 몽상가다. 이론적으로 소설가는 무한 권의 소설을 쓸 수 있다. 하지만 3년 동안 매일 써도 이 정도 분량밖에 쓰지 못한다."
소설가는 몽상가라는 김연수 작가의 말처럼 이 소설은 퍼거슨이라는 인물을 통해 꿈을 꾸는 느낌이 들어요. 퍼거슨 1, 퍼거슨 2, 퍼거슨 3, 퍼커스 4 ... 만약 시간이 허락된다면 더 많은 퍼거슨들이 등장했을 거예요. 여러 퍼거슨들이 저마다의 선택으로 서로 다른 삶을 살아가는 듯 보이지만 그들 모두는 결국 퍼거슨이라는 것. 가보지 않은 길, 살아본 적 없는 삶의 기회가 생긴다면 어떤 일이 벌어질까요. 무한한 가능성이 주어질 때 그 삶은 어디로 흘러가는지, 조심하지 않으면 풍덩 빠져 버릴지도 몰라요.
