나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련의 모든 것

뇌 훈련의 모든 것 - 나이가 몇 살이든 늦지 않은
시노하라 키쿠노리 지음, 김은서 옮김 / 두드림미디어 / 2025년 3월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

아차, 깜박했네, 한두 번은 그럴 수 있잖아요.

걱정할 수준은 아니지만 이전보다 기억력이 떨어진 건 사실이라 은근히 신경이 쓰이더라고요. 어떻게 관리해야 하나, 이런 생각을 하다보니 자연스럽게 뇌 건강에 관한 책을 읽게 되었네요.

《나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련의 모든 것》은 뇌과학자이자 건강교육학자인 시노하라 키쿠노리 교수의 책이에요. 우선 저자는 나이들수록 뇌가 망가지거나 쇠약해진다는 썰에 대해 맞지만 틀리다는 답을 해주네요. 새로운 지식과 경험을 뇌에 집어넣는 힘이 나이를 먹을수록 떨어지는 면이 있지만 뇌에 축적된 지식과 경험의 총량은 나이를 먹고 경험을 쌓을수록 더욱 풍부해진다는 거예요. 실제로 유전의 영향이 크지만 유전보다 노력이 중요하다고 생각하는 사람일수록 인지 기능이 크게 성장한다는 연구 결과처럼 긍정적 사고가 뇌 건강에 이롭고, 뇌를 단련하여 뇌 기능을 높일 수 있다는 거예요. 인간에게는 어떤 규칙을 바로 기억하고 사용해서 가능한 한 빠르게 정보를 처리하는 유동성 지능, 사람을 활용해서 일을 처리하고 관리하는 총괄성 지능, 뇌에 축적되어 있는 지혜와 지식, 경험에서 오는 결정성 지능이 있는데 나이가 들수록 결정성 지능은 강화되고 유동성 지능은 저하되지만 작업기억 훈련을 통해 유동성 지능도 향상될 수 있어요. 그래서 나이가 몇 살이든 뇌 훈련이 가능하다는 거예요. 작업기억(Working Memory, 두뇌 회전)는 기억과 정보를 일시적으로 유지하면서 이런저런 지적 작업을 실시하는 힘인데 퍼즐을 풀면서 작업기억을 단련시킬 수 있어요. 바로 뇌 단련법, 뇌 건강 훈련법을 소개하고, 생활 속에서 뇌를 지키는 방법과 뇌를 건강하게 만드는 생활 방식을 알려주고 있어요. 건강한 뇌를 위해서 우리가 할 일은 기존에 알고 있는 건강 수칙에 뇌 단련법만 추가하면 되는 것이라 크게 어렵지는 않아요. 좀 의외였던 건 활기차게 큰소리로 비속어를 내뱉는 욕 처방인데, 몸의 통증이든 마음의 통증이든 똑같이 뇌에서 느낄 때 비속어를 내뱉거나 감정을 참지 않고 표현할 때 통증의 정도를 감소시킨다는 거예요. 뇌에 적당한 스트레스는 약이지만 통증과 같은 과도한 스트레스는 독이니까 건전한 방식으로 해소해야 한다는 조언인 거죠. 미니멀라이프가 유행하면서 정리비법이 많이 소개됐는데, 뇌 건강을 위해서도 정리정돈 습관이 중요하네요. 저자가 알려주는 정리정돈 3가지 규칙을 실행하면 훌륭한 작업기억 훈련이 되는 거예요. 운동을 통해 몸 근육을 늘려가듯이 두뇌를 사용하는 작업기억 훈련으로 뇌의 힘을 강화해나가야겠어요.