외국인도 좋아하는 비건 한식 대백과

외국인도 좋아하는 비건 한식 대백과 - 시카고에서 차려 낸 엄마의 집밥
조앤 리 몰리나로 지음, 김지연 옮김 / 현익출판 / 2025년 2월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

세상에서 가장 맛있는 음식은 뭘까요.

미슐랭이라고 불리는 미쉐린 가이드에서 좋은 평가를 받은 식당의 요리를 꼽을 수 있겠지만 사람마다 입맛과 취향을 다르니까 단 하나의 요리를 정하긴 어려울 것 같아요. 근데 '엄마의 집밥'이라면 무조건 최고라고, 공감하는 사람이 많지 않을까 싶네요. 우리가 음식을 먹으면서 느끼는 맛은 혀로 맛보는 미각이 하는 일이지만 마음이 헛헛할 때 찾게 되는 음식은 추억의 맛으로 마음이 하는 일인 것 같아요. 유독 우리나라 사람들은 "밥 먹었니?"라며 끼니를 중요하게 여기는데 그건 단순히 배를 채우는 것 이상의 마음을 전하는 방식이라고 생각해요. 그래서 음식은 우리의 삶이 되고, 정신이 되어 마음을 달래주는 힘이 되는 게 아닌가 싶어요.

《외국인도 좋아하는 비건 한식 대백과》는 조앤 리 몰리나로의 책이에요.

저자는 시카고에서 태어나고 자란 한국계 미국인 변호사이고, 한국 이름은 이선영이며, 비건 한식의 레시피를 독창적으로 개발하여 소개하는 요리 크리에이터, 인플루언서로서 미국 요식업계의 오스카상이라고 불리는 제임스 비어드 상을 수상했다고 하네요. 이력을 보면서 음식에 관한 저자의 진심이 그대로 느껴졌고, 영화 <미나리> 의 현실 버전 같았어요. 2016년 인터넷 블로그를 개설하여 한식 정보를 소개하다가 가족의 이민 경험을 이야기하다 보니 성장 과정에서 먹었던 음식들에 대한 열정과 추억을 떠올리게 되었고, 부모님이 경험한 이야기들을 수집하고 기록하는 일이 요리 레시피 정보를 정리하는 것처럼 중요하다는 사실을 깨달았다고 하네요. 책 제목만 보면 요리책이지만 이 안에는 사랑과 추억을 느낄 수 있는 엄마와 할머니의 음식 이야기로 채워져 있다는 점에서 아름다운 인생 음식 책이라고 소개하고 싶네요.

"시카고 외곽의 스코키에 땅을 사서 마침내 가족의 보금자리를 마련했을 때, 할머니가 맨 처음 한 일이 바로 한국에서 미국으로 오는 긴 비행시간 동안 할아버지 무릎 위에 올려서 가지고 오신 히비스커스(Hibiscus)를 심는 것이었다는 사실이다. 실로 놀랍지 않은가? 할머니는 이후 10년간 우리 집 뒷마당에 씨앗을 심고 이를 가꾸며 시간을 보내셨다. 우리의 식사 대부분에 쓰인 식재료들은 할머니가 직접 재배한 작물들이었다." (21p)

이 책에는 비건 한식 레시피와 함께 저자의 가족 이야기를 만날 수 있어요. 추억은 맛과 냄새로 기억된다고 하잖아요. 이민자 가족의 추억이 담긴 음식 이야기 덕분에 마음이 따뜻해지고, 그 추억의 음식인 비건 한식 레시피가 나와 있어서 직접 만들어 먹을 수 있어요. 기본 재료와 소스부터 요리를 위한 준비 단계부터 차근차근 설명되어 있고, 한국의 맛으로 구워낸 풍미 빵, 한식 샐러드인 김치와 나물, 채소 반찬, 째개와 국, 면 요리와 파스타, 추억의 길거리 음식, 한 그릇 요리, 달콤한 디저트 레시피가 잘 정리되어 있네요. 비건은 아니지만 여기에 나온 음식들은 영양만점이라서 건강식으로 챙겨먹으면 좋을 것 같아요. 한국에 살고 있는 사람들에겐 너무 익숙한 음식들이라 특별함을 못 느낄 수 있겠지만 이 책을 보고 나니 새삼 한식의 소중함을 깨달았네요. 세계에서 가장 인기 많은 한식 요리책, 역시 특별하네요.