극내성인

극내성인 - 파리민수 정일영의 인생썰
정일영 지음 / 시원북스 / 2024년 10월

커다란 알파벳 대문자 아이 I ,

《극내성인》이라는 제목에 이끌려 읽게 된 책이에요. 표지 그림은 꽤 귀여운데, 실물 사진은 매우 원숙하시네요. 저자는 파리 제8대학교 언어학 박사이자 시원스쿨 프랑스어 대표 강사 정일영 쌤인데, 2024년 7월 침착맨 유튜브 '정일영 선생님에게 배우는 프랑스에서 살아남기' 편에 출연해 자칭 '극내성'이라는 단어가 무색할 정도로 입담을 뽐낸 것이 계기가 되어 방송에서 못 다 푼 썰을 풀어내고자 이 책을 펴냈다네요. 사실 침착맨 유튜브 채널 구독자는 아니라서 이 책 덕분에 정일영 쌤의 영상을 보게 됐는데, 조회수가 벌써 300만 회를 향해 가고 있네요. 왜 인기 영상으로 등극했는지는 직접 보면 알 수 있어요. 그 느낌 그대로, 글로 읽는 재미가 있네요.

예순셋이라는 나이와 극내성이라는 성격만으로는 정의할 수 없는, 유쾌하고 멋진 인생 썰을 만날 수 있어요. "나 때는 말이야~" 라는 식으로 이야기를 꺼냈다가는 꼰대 소리를 듣는 세상이 됐지만 솔직하고 재미있는 썰은 예외인 것 같아요. 유학 시절에 프랑스식 인사 '비즈'를 몰라서 오해한 사건 때문에 10년 가까이 유학 생활을 하는 내내 프랑스 여인과 한 번도 비즈를 못했다는 사연을 보면서 웃었네요. 일구팔팔, 1988년 시절에 토종 한국인 유학생에게 서로의 뺨을 대고 입으로 쪽 소리를 내는 인사가 얼마나 생경했겠어요. 지금이야 해외여행이 자유롭고, SNS를 통해 전 세계 사람들과 동시다발적으로 소통하는 시대를 살고 있으니 이러한 에피소드가 젊은 세대들에겐 신선한 재미일 거예요. 중간에 끼인 세대로서 느끼기엔 공감하는 요소들이 많았어요. "무슨 일을 할 때마다 잘되지 않을 때, 누군가가 슬픈 일을 당했을 때, 내가 의도한 대로 일이 진행되지 않을 때, 전혀 알 수 없이 상황이 흘러갈 때, 허무함을 느낄 때 '쎌 라 비', 즉 '그게 인생이야'라고 느낀다." (129p) 라면서도 운명이란 무엇인지 여전히 잘 모른 채 살아간다는 말이 와닿네요. 나이가 더 들면 알게 되겠지, 그런 생각을 했었는데 아니더라고요. 세상 일은 아무도 모르고, 아무 것도 확신할 수 없고, 확신해서도 안 된다는 것, 그 불확실함만 또렷하게 알 것 같아요. 저자가 파리 올림픽 개막식 피날레 무대에 올라 뜨거운 화제를 모았던 세계적인 디바 셀린 디온을 언급했듯이 고통 속에서도 희망을 잃지 않는 마음가짐이 중요하네요. 우리에게 인생이란, '그럼에도 불구하고 살아가는 것'이 전부가 아닐까 싶네요. 기왕이면 즐겁게, 유쾌하게, 건강하게 살아보자는, 정일영 쌤의 긍정 에너지를 듬뿍 받았네요.

        [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]