한국 도시의 미래

한국 도시의 미래 - 인문학자가 직접 탐사한 대한민국 임장 보고서
김시덕 지음 / 포레스트북스 / 2024년 1월

《한국 도시의 미래》는 인문학자 김시덕님의 책이에요.

저자는 도시에 남아 있는 시대의 흔적과 자취를 추적하며 도시의 역사와 현재를 탐구하고 예측하는 도시문헌학자로서 일주일에 서너 번은 도시 곳곳을 촬영하고 기록하는 도시 답사가라고 해요. 전작 <우리는 어디서 살아야 하는가>에서는 삶의 터전으로서 땅과 집의 의미를 살펴봤다면 이번 책에서는 한국의 3대 메가시티 가운데 대서울권의 남쪽에 자리한 중부권까지 범위를 확장하여 한국 도시 전체를 대상으로 땅과 도시, 집에 대한 이야기를 들려주고 있어요. 아무래도 경제적인 관점으로 부동산을 바라보는 데 익숙했는데 도시문헌학자의 시선으로 전국의 도시를 바라보며 미래를 예측하는 내용이라서 신선하고 특별하게 느껴졌던 것 같아요.

이 책에서는 한국 도시의 미래를 예측하는 포인트로서 국제 정세, 3대 메가시티와 소권역, 인구, 교통에 관한 세부적인 문제와 대책들을 제안하고 있어요. 현재 한국 사회에서 인구 감소와 지역 소멸 문제는 심각한 사안인 것은 맞지만 지금 처음 일어나는 일이 아니라는 점을 염두에 둬야 하는데, 그래야 예전에 일어난 인구 감소 및 지역 소멸과 지금 일어나는 현상을 비교 분석하여 대응할 수 있기 때문이에요. 전국적으로 인구가 감소세를 보이면서 도시 외곽에 신도시를 만들면 도심이나 도시 주변 농산어촌의 인구가 옮겨가는 경향을 보이지만 신도시에 대도시 인구만 유입된다는 생각은 착각이며, 실제로는 원도심이나 주변 지자체에 살던 시민들이 유입되어 주변 도시의 공동화가 발생하고 있어요. 인구가 줄어 가장 곤란한 것은 자신들의 자리가 줄어드는 정치인와 행정가들인데 이 집단들이 지역 소멸의 위험성을 과정하거나 지역 이기주의를 조장하는 것이 문제라고 지적하면서 지역에서 인구를 늘리는 가장 현실적인 방법을 제안하고 있어요. 여러 지자체가 지역 소멸을 막아내려면 대서울권에 맞서 연합하는 전략을 펴야 하는데 현실은 그와 반대로 진행되고 있어요. 그래서 저자는 행정과 정치의 난맥상만 줄여도 한국 도시의 미래가 밝아질 수 있다고 이야기하는 거예요. 정치와 행정이 자신의 삶과 자기가 사는 도시를 발전시켜주고 책임질 거라고 기대하는 시민들은 많지 않을 텐데, 이 책에서는 점점 나빠지고 있는 지자체 현실을 정확하게 짚어내고 있어요. 책 속에 저자의 제안을 정치인, 행정가들이 받아들일지는 의문이지만 우리는 자신이 사는 도시의 모습을 냉정하게 들여다봐야 해요. 각자도생의 한국 사회에서 자기가 사는 도시가 더 나아질 희망이 없다면 더 행복하게 살 수 있는 도시를 찾을 수밖에 없어요. 인구가 줄고 재정 양극화가 심해지고 있는 한국에서 시민들은 자신이 살아가는 도시가 감당할 수 있는 수준의 시스템을 지자체에 요구해야 해요. 그러기 위해선 똑똑한 시민들의 적극적인 참여와 행동이 필요해요. <우리는 어디서 살아야 하는가> 에 이은 <한국 도시의 미래> 는 '어떻게 살아남을 것인가'라는 숙제를 남겼네요.