바빌론 부자의 비밀

바빌론 부자의 비밀 - 고대 바빌론의 현자가 들려주는 부를 부르고 지키는 황금의 법칙
조지 S. 클레이슨 지음, 이정란 옮김 / 월요일의꿈 / 2024년 1월

인류 역사를 바꾼 최고의 유산은 무엇일까요.

중요한 것은 무엇이냐가 아니라 어떻게든 남겼다는 사실인 것 같아요. 기원전 3500년경 수메르인이 티그리스강과 유프라테스강 사이에 있는 메소포타미아 지역에서 도시 국가를 세우고 문명을 일으켰는데 이때 쐐기 문자로 기록을 남겼고 이 문자가 서아시아 지역에 널리 퍼지게 되면서 수메르인의 문화가 계승하고 발전했던 거죠. 바로 그 쐐기 문자가 새겨진 점토판이 없었더라면 우리는 이 책을 읽을 수 없었을 거예요.

《바빌론 부자의 비밀》은 고대 바빌론의 현자가 들려주는 황금의 법칙이 담긴 책이에요.

저자인 조지 S. 클레이슨은 1874년생으로 출판업계에서 오랜 경력을 쌓았던 인물이라고 해요. '클레이슨 지도 회사'를 설립해 최초로 미국과 캐나다의 도로 지도를 출간했고, 1926년 고대 바빌론을 무대로 절약과 경제적 성공에 관한 단편 우화 시리즈를 발행했다고 해요. 이 시리즈를 묶어 출간 한 것이 바로 《바빌론 부자의 비밀》이며, 초판 발행 후 거의 100년이 되어가는 지금까지 전 세계 수백만 명에게 변하지 않는 '부의 비밀'을 알려주고 있네요. 미국에서는 유력 경제방송인 CNBC 가 선정한 '부자가 되고 싶다면 읽어야 할 12권의 책' 중 하나로 꼽혔다고 해요.

무려 5000년 전 고대 도시 바빌론을 배경으로 한 경제 우화라는 점에서 인류의 탁월한 지혜이자 위대한 유산이라고 해야겠네요. 바빌론은 고대 메소포타미아에 있는 고대 도시로 바빌로니아 제국의 수도였고, 한때는 가장 위대한 도시로 여겨졌지만 지금은 더 이상 존재하지 않아요. 수많은 인구가 살았던 유프라테스강의 계곡은 메마른 땅이 되어버렸고, 바빌론의 웅대한 성벽은 산산이 부서져 먼지가 되어버렸지만 바빌론의 지혜는 아직까지 남아 있는 건 점토판에 새겨진 기록 덕분이에요. 점토판을 통해 우리는 그 시대의 영광뿐 아니라 개인들의 삶을 엿볼 수 있어요. 만약 그 점토판으로 내용을 확인하라고 했다면 아주 많이 어려웠겠지만 바빌론의 현자가 들려주는 이야기를 펴낸 작가가 있었고, 그 책을 우리말로 번역해준 고마운 번역가와 출판사가 존재했기에 우리는 너무나 수월하게 우화를 읽을 수 있어요. 누구나 쉽게 읽을 수 있는 이야기지만 그 안에 놀라운 비밀이 숨겨져 있어요. 다섯 가지 황금의 법칙은 매우 중요한 핵심 내용인데 단순히 부자가 되는 비법만이 아니라 어떻게 살아야 하는가라는 근본적인 삶의 태도를 배울 수 있어요. 다섯 가지 황금의 법칙으로 바빌론의 보물을 차지하게 된다면 그 내용은 꼭 책으로 남겨야 할 의무가 있다고 생각해요.