최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상

최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상 - 당신의 굳은 뇌를 가장 빠르고 쉽게 풀어주는 과학
가토 토시노리 지음, 김지선 옮김 / 더퀘스트 / 2023년 12월

제대로 명상을 배운 적은 없지만 여러 책을 통해 마음챙김 명상의 중요성을 알게 됐어요.

하루 중 잠시라도 마음을 들여다보는 시간을 가지려고 노력했는데 그게 쉽지 않더라고요. 어쩐지 고무줄처럼 쭉 당겼다가 다시 돌아오는, 제자리 걸음을 반복하는 것 같아서 올바른 방법을 배우고 싶었어요. 이 책을 읽으면서 마음이 문제가 곧 '뇌'의 문제라는 걸 깨닫게 됐네요.

《최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상》는 가토 토시노리의 책이에요.

저자는 신경내과 의사이자 발달뇌과학 및 뇌 MRI 진단 전문가라고 해요. 신경과 의사로서 뇌 자기공명영상 사진을 통해 1만 명 이상의 뇌를 진단하고 치료하면서 발견한 사실은 우리의 의지로 뇌를 바꿀 수 있다는 거예요. 뇌에는 영역별로 다양한 기능을 담당하는 신경세포가 있는데, 뇌과학 명상은 이러한 신경세포에 직접 접근하는 방법이라고 해요. 두뇌학교 대표이자 가토 플래티나 병원 원장인 저자는 매일 뇌에 관련된 증상을 진료하면서 뇌과학 명상을 지도하고 있대요. 이 책에서는 바로 그 뇌과학 명상을 위한 구체적인 방법들을 소개하고 있어요.

뇌과학 명상을 매일 실천하려면 복잡한 뇌의 구조를 알아야 하는데, 뇌는 크게 여덟 가지 영역인 기억계, 시각계, 감정계, 사고계, 이해계, 청각계, 전달계, 운동계로 나뉘어져 있어요. 사람마다 더 발달한 뇌의 영역이 있는가 하면 발달하지 않은 뇌의 영역이 있어요. 마음이 불안하거나 정신이 흐트러지는 건 뇌가 갈피를 잡지 못하는 것이고, 어떤 영역을 써야 할지 몰라서 생기는 상황인 거예요. 뇌과학 명상의 목적은 마음을 하나로 집중하는 게 아니라 여덟 개의 주요 뇌영역을 골고루 활성화시켜서 자유자재로 사용하기 위한 거예요.

가장 먼저 시작하는 명상은 보는 힘을 기르는 명상으로 단순히 보는 힘을 기르는 것이라 반복하면 보는 감각이 예민해져서 정보를 올바르게 인식할 수 있게 돼요. 기억력을 높이는 명상은 있는 그대로의 기억을 재현해보면서 기억 정돈을 잘 하게 만드는 방법으로 삶의 중심을 잡을 수 있게 돼요. 유연한 뇌를 만드는 명상은 고민이 생기는 뇌의 메커니즘을 알고 고민을 긍정적으로 받아들일 수 있는 뇌를 만드는 방법이에요. 전환 스위치를 만드는 명상은 자신의 의지로 뇌에 지령을 내려 온오프 스위치를 켜고 끌 수 있는 거예요. 초보자도 쉽게 따라 할 수 있도록 그림으로도 설명되어 있어요. 얼만큼 효과가 있느냐는 직접 해봐야 알 수 있지만 저자의 병원에 내원한 환자들을 보면 먼저 뇌 MRI 사진을 촬영한 뒤 뇌 진단 결과에 따라 각자의 문제에 활성화시켜야 하는 뇌의 영역을 골라 명상을 추천했더니 긍정적인 변화가 나타났다고 해요. 결국 모든 건 '뇌' 탓이라는 것, 그러니 뇌사용법을 제대로 배우면 마음의 문제라고 여겼던 것들을 해결할 수 있고 삶의 균형을 찾을 수 있어요.