청소년을 위한 심리학 에세이

청소년을 위한 심리학 에세이 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
고영건.김진영 지음, 고정선 그림 / 해냄 / 2023년 12월

《청소년을 위한 심리학 에세이》는 해냄 청소년 에세이 시리즈 스물세 번째 책이에요.

인생에서 중요하지 않은 시기가 없지만 특히 청소년기는 자아정체감 확립을 위한 갈등을 경험하는 동시에 고유한 존재로서 자신의 삶이 어떤 의미와 가치를 지니는가에 대한 문제에 직면하기 때문에 결정적인 시기인 것 같아요. 본인의 정신적 주체성을 자각하고 자신의 삶에 의문을 제기하며 고민을 거듭하는 과정들을 거쳐야 성숙한 인간이 될 수 있으니까요. 그래서 청소년들에게는 자신의 삶에서 의미를 발견할 수 있도록 도와주는 안내자가 필요해요. 부모를 비롯한 주변 어른들의 역할이겠지요. 여기에 좋은 책을 추가해야 할 것 같아요.

이 책은 청소년을 위한 심리학 입문서예요. 낯선 심리학의 세계를 보다 쉽게 다가갈 수 있도록 이끌어주는 책이라고 할 수 있어요.

우선 심리학이란 무엇인가부터 차근차근 알려주고 있어요. 심리학의 아버지라 불리는 빌헬름 분트를 시작으로 심리학의 역사를 살펴본 후, 심리학에 대한 오해와 진실 그리고 심리학자가 어떤 일을 하는지를 소개하고 있어요. 요즘 MZ세대들이 통성명 다음엔 성격검사인 MBTI 로 자기소개를 하는 게 유행을 넘어 일상적인 일이 된 것은 타인의 성격과 성향을 이해하는 데 도움이 된다고 여기기 때문일 거예요. 다만 MBTI 와 관련해 주의할 점이 있어요. 너무 맹신하지 말것, MBIT 결과는 가변적이기 때문에 고정관념과 편견을 갖고 기계적으로 해석하면 안 된다는 거예요. 인터넷에서 떠도는 출처가 불분명한 검사가 아니라 심리학적으로 공인된 전문 검사 도구로 평가해야 올바른 해석이 가능해요. 정교하지 않은 자기보고식 검사 결과만으로 한 개인의 정체성을 판단하는 건 문제가 있어요. 이런 문제를 해결할 수 있는 열쇠가 바로 심리학 공부예요. 심리학에서 가장 매력적인 부분 중 하나가 인간은 실수와 착각을 하기 쉬운 존재라는 사실을 우리에게 분명히 알려준다는 점이에요. 인간이 실수와 잘못을 전혀 하지 않는다면 마음과 행동을 예측하는 것이 어렵지 않겠지만 인간은 놀라울 정도로 합리적이지 않은 행동을 할 때가 많기 때문에 마음과 행동 예측이 어려운 거예요. 다행인 건 인간이 항상 합리적으로 행동하는 건 아니지만 반대로 늘 어리석은 행동만 하는 것도 아니라는 거예요. 심리학자는 사람들이 스스로에 대해 무지한 오류를 어떻게 하면 지혜롭게 극복할 수 있는지를 탐구하고, 사람들에게 효과적인 피드백을 줘서 오류를 줄이는 데 도움을 주고 있어요. 인간의 마음과 행동은 사람들이 느끼는 것과 같은 방식으로 기능하는 게 아니라 마음과 행동 고유의 작동 방식이 존재한다고 해요. 심리학이 밝혀낸 인간의 마음과 행동의 세계는 상식과 다른 부분이 많기 때문에 전공자뿐 아니라 일반인들도 교양으로 배우면 삶에 보탬이 될 수 있어요. 실제로 심리학 연구는 인생을 성공적으로 행복하게 살아가는 방법을 알려주는데, 그 대표적인 연구가 하버드 대학교의 성인발달 연구예요. 청소년들이 궁금해할 만한 인간의 마음과 행동 문제에 관한 심리학적 해답뿐 아니라 심리학 전반을 이해할 수 있는 흥미로운 연구들이 나와 있어서 정말 유익하고 재미있어요.

               [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]