어승생오름, 자연을 걷다

어승생오름, 자연을 걷다
김은미 외 지음, 송유진 그림 / 교보문고(단행본) / 2023년 11월

제주도 오름이 참 좋더라는 이야기는 많이 들었는데, 정작 가보진 못했어요.

아무리 좋다고 해도 내가 좋은 줄 모르니, 가볼 마음이 없었던 거죠. 근데 이 책을 보면서 이토록 매력적인 곳이라는 걸 새롭게 알게 됐어요.

《어승생오름, 자연을 걷다》는 지질학자, 식물학자, 동물학자 그리고 여행작가가 함께 오르고 기록한 제주 오름 노트라고 하네요.

아는 만큼 보인다고, 제주 오름에 관하여 전문가 네 명의 안내를 받으니 다양한 지식과 함께 숨겨진 매력을 발견하니 재미가 있어요.

제주 하면 한라산을 떠올리지만 한라산만큼이나 크고 오래된 오름이 하나 있는데, 그것이 바로 오승생오름이라고 해요. 한라산에서 북서쪽 방향으로 마주 보고 선 어승생오름의 높이는 해발 1,169미터이며, 한라산보다 먼저 만들어졌다고 하네요. 어승생오름 정상에는 오복한 사발 모양의 산정 분화구가 있는데, 한라산의 백록담처럼 움푹 들어가 있어서 흙이나 돌 등 주변물들이 쓸려와 쌓여서 습지가 형성되어 있대요. 하늘에서 내려다본 사진을 보니 초록빛 카페트가 깔려 있는 것 같아요. 어승생오름의 탐방로는 판타지 영화에 등장할 것 같은 신비로운 분위기가 느껴지는데, 식물학자의 눈에는 서어나무, 비목나무, 느티나무 등 오름의 식물들이 동물과 사람들에게 아낌없이 자신을 내어주는 모습이 보였나봐요. 아름다운 자연을 바라보면서 정작 자연과 식물들의 소중함은 잊고 있었네요. 도시에 살면서 자연과 단절된 채 살다보니 삭막해진 것 같아요. 제주 여행을 가면서도 진짜 제주의 매력을 느낄 수 있는 오름을 빼놓았다는 사실이 너무 아쉽지만 이제라도 알았으니 다행이다 싶네요.

어승생오름은 어떻게 땅이 만들어지고 식물과 동물, 사람이 어우러져 살아왔는지, 아흔아홉 골짜기만큼의 이야기를 품고 있는 곳이며, 제주 자연의 아름다움과 소중함을 느끼게 해주는 곳이네요. 짧은 여행으로는 안 될 것 같고, 저자들이 일년 동안 사계절을 오르면 다양한 이야기를 담아냈듯이 그만큼의 시간을 들여야 될 것 같아요. 사계절 모든 시간을 함께 하고 싶은 오승생오름, 그 매력에 반했어요.