조지은 교수의 옥스퍼드 영어 습관 365 (스프링)

조지은 교수의 옥스퍼드 영어 습관 365 (스프링) - 우리 아이 영어기초를 다지는 하루 한 문장
조지은 지음 / 쌤앤파커스 / 2023년 11월

가족들이 한자리에 모이는 공간이 있어요.

바로 식탁인데 같이 뭔가를 먹으면서 떠들 때가 많아요. 다함께 모이는 시간이 아니더라도 저마다 수시로 찾는 곳이라 서로 전해줄 것이나 모두 알아야 할 것들이 있으면 무조건 식탁 위에 올려놓게 되더라고요. 요즘에는 하나가 추가되었어요.

《조지은 교수의 옥스퍼드 영어습관 365》는 일력 형태로 된 스프링북이에요.

저자는 20년간 옥스퍼드대학교에서 언어학을 가르치는 교수이자 두 딸을 키우는 엄마라고 하네요. 아이들이 말을 배우는 과정에 대한 답을 얻기 위해 아동학과 언어학을 공부했고, 이중언어를 구사하는 아이들의 엄마가 된 이후에는 이중언어 습득 관련 연구와 저술에 집중하고 있대요. 오랜 연구를 거듭하면서 얻은 절대적인 깨달음이 있다면 언어는 소통의 즐거움과 자유로움 속에서 학습된다는 사실이라고 이야기하네요. 학습자의 나이가 많든 적든, 무엇을 목표로 하든 똑같았대요. 그래서 아이들이 본격적으로 영어 학습을 하기 전인 초등학교 시기에 영어 학습의 즐거움과 성취감을 향상시켜줄 도구가 필요했고, 그 결과물이 바로 이 책인 거예요. 한때 엄마표 영어가 유행하면서 많은 엄마들이 조기 교육에 매달렸지만 모두가 성공한 건 아닌데, 그 이유를 생각해보니 즐거움이 빠져 있었네요. 억지로 해내야 하는 공부가 재미있을 리 없고, 지속하기 힘들었던 거죠.

이 책은 우리 아이가 즐겁게 영어 기초를 다질 수 있는 하루 한 문장으로 구성되어 있어요. 작은 탁상용 달력을 떠올리면 돼요.

우선 첫 장에는 저자의 설명과 가족 소개가 나와 있어요. 조지은 엄마와 아빠, 두 딸인 안나와 지니에 관한 다정한 소개글과 각자의 모습이 예쁜 그림으로 그려져 있어서 그림책 속 등장인물을 보는 느낌이에요. 책 속의 모든 그림은 시니노니 작가님의 일러스트라고 하는데 따스한 감성이 느껴져서 좋네요. 일력 형태라서 1월 1일부터 12월 31일까지 하루에 한 장만 보면 되는데, 딱딱하게 영어 문장만 있는 게 아니라 가족들이 등장하는 그림과 이야기가 있어서 재미있어요. 1월 1일에는 아빠가 요리사 모자를 쓰고 있고, 하루 한 문장은 "아침으로 뭐 먹을까? What would you like for breakfast?" , "우리 식구는 아침 식사 시간에 항상 그날 할 일을 서로에게 들려줘요. 하루 동안 소중한 가족들이 보낼 일상에 대해 알아가는 시간이랍니다. 여러분의 가족들은 아침을 어떻게 보내나요?" 라고 안나가 이야기하네요. 그리고 오늘의 단어 "아침 식사 breakfast", 오늘의 응용은 "점심으로 뭐 먹을까? What would you like for lunch?"로 마무리해요. 이 내용을 가족들이 함께 보고 읽는 거예요. 바쁜 아침이라고 해도 가볍게 읽는 시간은 3분도 걸리지 않아서 전혀 부담되지 않아요. 식탁 위에 올려놓으니 딱 제자리를 찾은 듯 금세 익숙해졌어요. 발음이나 억양은 신경쓰지 말고 편안하게 일상 대화를 나누듯이 매일 보고 소리내어 말하면 돼요. 처음부터 끝까지 쭉 읽어야 하는 책이 아니라 하루 한 장만 봐야 하는 책이라 그런지 청개구리처럼 더 보고 싶게 만드는 면이 있어요. 복잡한 설명 없이 영어 문장 하나만으로도 기초회화, 단어를 자연스럽게 익힐 수 있네요. 무엇보다도 이 책을 핑계로 아이와 더 많은 대화를 나눌 수 있어서 행복하네요.