탈무드

탈무드 - 유대인 지혜의 원천
탈무드교육 연구회 엮음, 김정자 옮김 / 베이직북스 / 2023년 10월

인생에서 꼭 읽어봐야 할 책들 중 한 권이라고 소개하고 싶네요.

《탈무드》 는 유대인 지혜의 원천으로 불리는 책이에요. 워낙 유명한 책이라서 모르는 사람이 거의 없을 거예요.  저 역시 어릴 때부터 탈무드는 여러 번 읽었던 책인데, 이번 기회에 새롭게 마음을 다잡아보려고 읽게 됐어요.

탈무드의 내용은 크게 5장으로 나뉘는데, 첫 번째 장에서는 인간의 기본 도리를, 두 번째 장에서는 삶의 지혜, 세 번째 장에서는 유대인의 결혼과 가정, 삶을, 네 번째 장에서는 올바른 교육과 도덕, 다섯 번째 장에서는 돈과 사회정의를 주제로 한 이야기들이 담겨 있어요.

원래 탈무드의 실제 내용은 유대인들이 일상생활에서 지켜야 할 각종 율법으로 이루어져 있는데, 극단적이고 무시무시한 격언들도 포함되어 있다고 하네요. 탈무드는 1권이 아니라 63권에 이르는 방대한 분량이며, 유대인의 율법서이자 정확히는 법전의 판례집에 가깝다고 하네요. 그래서 우리가 읽는 탈무드는 우화를 중심으로 유대인들이 중요하게 여기는 가치와 지혜에 초점을 둔 내용이에요. 그야말로 핵심 요약집인 거죠. 특히 우화, 이야기로 풀어내고 있어서 누구나 쉽게 읽고 이해할 수 있다는 장점이 있어요.

이 책에는 인간으로서 어떻게 살아야 할까,라는 질문에 대한 답이 될 수 있는 이야기들이 가득 들어 있어요. 어쩐지 읽다보면 익숙한 내용도 다시금 생각하는 계기가 되어 유익한 것 같아요. 사실 우리는 어떤 인생을 사는 것이 옳은지를 이미 알고 있어요. 다만 탐욕과 그릇된 마음이 잘못된 길로 가는 이유일 거예요. 그래서 "범하지 말아야 할 실수들"에 관한 내용이 뇌리에 남네요. "가족의 범죄를 막을 수 있었음에도 그러지 못한 사람은 가족이 저지른 죄에 대한 벌을 받아야 한다. 동료의 범죄를 막을 수 있었음에도 그러지 못한 사람은 그가 저지른 죄에 벌을 받아야 한다. 세상의 범죄를 막을 수 있었음에도 그러지 못한 사람은 세상이 저지른 죄에 대해 벌을 받아야 한다. 말을 잘하는 사람은 큰 소리로 말해야 하지만, 말재주가 없는 사람은 말을 해서는 안 된다. ... 누군가 당신에게 안 좋은 결과를 초래할 일에 대해 묻는다면 말해주지 마라. 그러나 새벽에 일어나 길을 나서면 강도떼를 만난다는 사실을 알고도 그에게 다른 시간에 길을 나서라고 충고해 주지 않은 것은 잘못이다. 땅을 팔아 당나귀를 사는 사람에게 충고해 주지 말라. 당신이 후에 그 땅을 살 수도 있다. 남에게 도움을 주고 난 뒤 상대방에게 되풀이하여 그 일에 대해 언급하지 말라. 이는 매우 좋지 않은 습관이다. 다음과 같은 말을 마음속에 새겨라. 네가 한 말은 행동으로 옮겨라. 그러나 네가 한 선행은 말로 옮기지 말라." 

(93-94p)

열 개를 잘하고도 하나를 실수해서 그동안의 노력이 수포로 돌아가는 일이 종종 있어요. 후회하지 않으려면 탈무드에서 알려준 실수들을 저지르지 않도록 명심해야 할 것 같아요. 인간관계에서도 가까운 사이일수록 작은 오해가 커져서 원수가 되는 일이 비일비재해요. 좋은 관계를 유지하고 싶다면 원한이 생기지 않도록 주의해야 해요. 악은 언제나 인간을 분노로 들끓게 만들고 끊임없이 억울함을 되뇌도록 만들기 때문에 다툼과 전쟁이 생기는 거예요. 탈무드에서 말하는 강자란 바로 적도 친구로 삼는 자라고 하네요. 가족과 이웃을 사랑하며 지혜롭게 행동한다면 누구든지 강자가 될 수 있어요. 세상에서 가장 강한 사람은 결국 가장 지혜로운 사람이며, 탈무드는 그 지혜를 담은 보물상자인 것 같아요.