나는 나를 지배하고 싶다

나는 나를 지배하고 싶다 - 한 문장이 필요한 순간, 데일 카네기의 인생 아포리즘
데일 카네기 지음, 이정란 옮김 / 월요일의꿈 / 2023년 10월

하루하루 자신에게 응원의 말을 하는 것이 어리석고 피상적이며

유치한 일이라고 생각하는가?

전혀 그렇지 않다.

오히려 이 방법이야말로 심리학을 제대로 응용하는 것이다.

마르쿠스 아우렐리우스는 자신의 저서 《명상록》에서 이렇게 저술했다.

"인생은 결국 그 사람의 생각이 만들어 낸 결과이다."

1800년 전 기록된 이 명언은 오늘날에도 여전히 유효하다.

(82p)

지금 우리에겐 응원과 위로의 말이 필요해요. 힘든 시기이므로 어떻게든 버텨내야 하니까요. 세상에 홀로 남겨진 듯 외롭고 막막하다면 이 책의 문장들이 용기와 열정을 북돋아줄 거예요. 꽃을 피우기 위해서 햇빛이 필요하듯이 삶을 잘 살아내기 위해서는 지혜가 있어야 해요.

《나는 나를 지배하고 싶다》는 데일 카네기가 평생에 걸쳐 마음 깊이 새겼던 인생 아포리즘이 담긴 책이에요.

데일 카네기는 현대적인 성공 철학을 대중적으로 널리 알린 인물이에요. 그는 인간관계의 중요성을 강조했고, 행복의 추구라는 말의 현대적 의미를 정의함으로써 20세기 가장 영향력 있는 인물로 자리매김했어요. 젊은 시절에 그는 거듭되는 실패로 좌절을 맛봐야 했지만 이러한 실패들을 극복하고 위대한 성취를 이뤄냈기에 사람들에게 값진 조언을 해주는 멘토가 될 수 있었어요.

이 책에서는 데일 카네기의 문장뿐 아니라 훌륭한 인물들의 아포리즘이 담겨 있어서 인생의 지혜서라고 할 수 있어요. 짧지만 강력한 문장들을 읽고 있노라면 답답했던 마음이 서서히 풀리면서 삶의 본질에 집중하게 되는 것 같아요. 책의 구성은 크게 아홉 개의 장으로 나뉘어 있지만 처음부터 끝까지 모든 문장들이 마음에 와닿는 내용이라서 따로 구분이 필요한 것 같지는 않아요. 두려울 땐 용기를, 첫발을 내디디려고 할 땐 과감함을, 인생이 꼬였을 땐 철학을, 긴 항해를 떠날 땐 지혜를 알려주네요. 우리 삶에서 말할 수도 추측할 수도 없는 것들이 무엇이며, 어떻게 인생을 대해야 하는지, 친구를 사귈 때는 어떻게 해야 하는지, 특히 인생의 주인이 되는 법을 이야기하고 있어요. 사실 제목이 가장 중요한 메시지라고 할 수 있어요.

"나는 나를 지배하고 싶다. 《성경》 <창세기>에 따르면, 창조주는 인간에게 온 땅을 다스릴 권리를 주셨다. 이는 참으로 강력하고 커다란 선물이다.

그러나 나는 그런 신적인 특권에는 별 관심이 없다. 내가 지배하고 싶은 것은 단 하나, 바로 나 자신이다. 즉 나의 생각, 두려움, 마음과 정신에 대한 지배력만을 원할 뿐이다. 그런데 놀랍지 않은가! 내 행동을 조절하고 뭔가에 대한 나의 반응을 통제함으로써 내가 원할 때는 언제든 이 지배력을 발휘할 수 있다니...... 이 얼마나 멋진 일인가!" (215p)

어떤 문제에 봉착했을 때 우리는 회피하거나 다른 누군가에게 의지하고픈 유혹에 빠지게 되는데, 데일 카네기는 스스로 해결하라고, 분명히 해결할 수 있다고 강조하고 있어요. 문제를 피하려고만 하는 것은 나 자신을 속이는 행위일 뿐이니 직접 해결하라는 거예요. 우리의 피로감은 일 때문이 아니라 종종 걱정이나 좌절, 분노에 의해 생기므로 그로 인해 잠들 수 없다면 자리를 박차고 일어나 무슨 일이든 하라는 것이 데일 카네기의 인생 조언이에요. 우리를 괴롭히는 건 수면 부족이 아니라 바로 걱정이라는 것, 인생은 진정 부메랑 같은 법, 베푼대로 거둔다고요. 지금 인생을 살아가고 있는 사람들은 주변 환경을 탓하거나 핑계를 대지 말고, 그저 자신이 좋아하는 일을 하며 최선을 다해 살면 되는 거예요. 성공한 사람들의 인생 아포리즘은 자기 자신을 믿고 온 힘을 다해 그 일을 하는 거예요. 열정과 진심을 다하면 아무리 어려운 일도 해낼 수 있어요. 우리는 할 수 있다고, 자신을 설득하면 돼요. 행복과 불행, 가능과 불가능, 결국 모든 건 내 안에 답이 있다는 것을 다시금 깨닫게 해주네요.