날개의 날개

날개의 날개
아사히나 아스카 지음, 최윤영 옮김 / 미래지향 / 2023년 6월

내 아이를 위하는 부모의 마음은 사랑이에요.

하지만 그 사랑이 때론 치명적인 독이 되기도 한다는 걸 우리는 알아야 해요. 그래야 불행한 비극을 막을 수 있어요.

이 소설은 우리나라와 비슷한 일본의 입시 문제를 다루고 있어요. 치열한 입시 경쟁에 내몰린 아이들과 부모들...

《날개의 날개》 는 아사히나 아스카 작가님의 소설이에요.

저자는 주인공 엄마 마도카의 시선으로 입시 세계의 시작과 끝을 보여주고 있어요. 초등학교 2학년 아들 츠바사(날개)가 우연히 본 전국 경시대회에서 우수한 성적을 얻자, 본격적으로 명문 중학교 입학시험에 도전하게 되는 이야기예요. 주변에서 떠드는 말들에 흔들리는 마도카의 모습이 낯설지 않네요. 입시라는 것이 아이들을 성적순으로 줄세우는 일이라 아이들은 서로를 경쟁자이자 적이라고 여기게 돼요. 나의 불행이 남의 행복이 되고, 남의 불행이 나의 행복이 되는 구조 속에서 타인의 고통에 대한 연대와 공감을 잃고 인간성을 상실해가고 있어요. 인간을 키워내야 할 교육이 도리어 비교육적이고 반인간적이라니 너무나 역설적인 상황인 거죠. 겨우 만 여덟 살 츠바사를 대형 입시 학원에 보낸 마도카와 남편는 똑똑한 아들에 대한 기대감에 부풀지만 점점 불안과 초조함으로 잘못된 행동을 하고 말아요. 진정으로 아이를 위한 길이 무엇인지 제대로 모른 채 헤매는 부모의 모습을 보면서 부모의 역할을 다시금 생각하게 되었네요. 우리나라는 특목고, 자사고가 사교육 유발 기제라는 사실을 모두가 인지하고 있는데, 이번에 교육부는 특목고와 자사고를 존치하기로 발표하면서 사교육비를 경감시킨다는 억지 주장을 펼치고 있네요. 수능 킬러문항 때문에 시끄럽더니, 사교육비 경감 대책 대신에 사교육 세무조사로 대형학원을 때려잡고 있으니 대혼란이네요. 손바닥 뒤집듯이 하루 아침에 바뀌는 대책들로 어떻게 교육백년지대계가 가능하겠어요. 입시 교육의 문제점을 알면서도 쉽게 바꾸지 못한 건 다 그럴 만한 이유가 있는 건데 말로만 떠들고 있으니 결과는 불 보듯 뻔한 거죠. 암튼 소설에서는 중학교 입시를 향해 맹목적으로 달려드는 부모의 모습을 보여줬지만 전적으로 부모만 탓할 수는 없을 것 같아요. 그럼에도 부모가 정신을 차리지 않는다면 돌이킬 수 없기 때문에 따끔한 경고를 해주고 있네요. 부모가 자녀의 날개를 꺾어버리는 잘못을 저지르지 않도록, 내 아이의 성적보다 더 중요한 건 행복이라는 걸 잊으면 안 될 것 같아요. 칼릴 지브란은 이렇게 말했어요. "그대의 아이들은 그대의 아이들이 아니다. 아이들이란 스스로를 그리워하는 큰 생명의 아들딸이니, 그들은 당신을 거쳐서 왔을 뿐 그대로부터 온 것이 아니고 또 그들이 당신과 함께 있을지라도 그대에게 소유된 것이 아니다. 그대는 아이들에게 사랑을 줄 수는 있으나 그대의 생각까지 주려고 하지 말라. 아이들에게는 자기만의 사고가 있으므로. 그대의 아이들에게 육신의 집을 줄 있으나 영혼까지 가두려고 하지 말라."

"츠바사, 괜찮은 거지?"

이제는 무엇을 얻고자 아이에게 이런 말들을 하는 것인지 마도카 자신도 모르겠다.

그럼에도 불구하고, 입은 멋대로 움직인다. 성인이며, 아이를 낳아 키우는 엄마로서 제 아이를 상대로는 입이 이토록 제어 없이 움직인다.

당연히 상처 주고 싶은 것도, 자존심을 상하게 하고 싶은 것도 아닌데, 단지 자신의 불안 때문에 떠오르는 말을 아무렇게나 내뱉는 엄마의 입 앞에서

아들은 무슨 말을 해야 좋을까. 하얀 뺨을 치켜들고 괜찮다고 대답할 수밖에. (192-193p)