샘 올트먼의 생각들

샘 올트먼의 생각들 - 무엇이 챗GPT, AI 중심의 거부할 수 없는 미래를 앞당기는가
스탠리 최 외 지음 / 여의도책방 / 2023년 6월

《샘 올트먼의 생각들》 은 세상을 놀라게 한 오픈 AI 의 챗GPT 에 관한 과거, 현재, 미래를 담은 책이에요.

저자 4인은 금융투자, 블록체인, IT 분야 전문가들이며, 이 책을 통해 무엇이 챗GPT 라는 인공지능 중심의 미래를 앞당기고 있는지를 분석하고 있어요. 먼저 챗GPT 창시자 샘 올트먼이 누구이며, 그가 어떻게 실리콘밸리 스타트업 창업을 시작해서 스타트업 투자회사인 와이콤비네이터 수장이 되어 챗GPT를 세상에 선보였는지를 이야기하고 있어요.

책의 구성은 융합성, 독창성, 도전성, 창조성, 혁신성, 진취성이라는 여섯 가지 키워드로 되어 있어요. 챗GPT를 세상에 내놓기까지 누구와 무엇을 함께 했으며, 어떻게 실리콘밸리의 경쟁자들을 제치고 앞서갈 수 있었는지, 와이콤비네이터의 투자 철학을 보여주고 있어요. 와이콤비네이터는 스타트업 투자 시장의 저변을 넓히는 데 큰 역할을 해왔고, 와이콤비네이터가 갖는 시장 지위는 올트먼 이전과 이후에 확연히 달라졌어요. 하지만 항상 긍정적인 결과만 초래한 건 아니에요. 와이콤비네이터의 성과가 너무 좋았기에 예상치 못한 부작용이 발생했는데, 미리 거액의 투자를 받고 성과를 내지 못하는 경우인데, 이런 다운라운드에 걸리게 되면 사실상 처음부터 다시 시작하는 것과 같은 고통을 겪게 된다고 해요. 유니콘 자질이 있는 스타트업은 사업이 진행되면서 투자금을 유치할 때 라운드별로 기업 가치가 10배, 100배씩 성장하지만 그 반대의 경우도 있다는 거죠. 무에서 유를 만드는 것도 대단하지만, 그 유를 무한의 경지로 끌어가기 위해서는 완전히 다른 기회와 노력이 필요해요.

"얼마나 크죠? 그리고 얼마나 빨리 성장할 거죠?" (샘 올트먼) (116p)

올트먼은 동생 잭과 와이콤비네이터가 미래를 구축하는 방법에 대한 인터뷰에서, "사람들은 어떤 일을 어떻게 처리해야 할지 고민하는 데 많은 시간을 할애한다. 우리는 좋아하는 것과 잘하는 것, 그리고 세상에 가치를 창출할 방법의 교차점을 찾는 데 집중한다" (217p) 라고 조언했어요. 올트먼은 어떤 일을 할지, 누구와 함께 할 것인지 정한 뒤 큰일을 성취하기 위해서는 개인적인 관계, 자기 신념의 조합이 중요하다고 본 거예요. 다만 무엇을 선택하든 무언가를 만들든간에 똑똑한 사람들과 함께 해야 한다는 점을 강조했어요. 또한 좋은 일을 선택하는 결정을 내릴 때, 사람들이 위험에 대해 잘못 생각한다고 지적했어요. 올바른 종류의 위험은 자신이 좋아하는 회사를 시작하는 것이고, 잘못된 종류의 위험은 실패할 가능성이 큰 회사의 50번째 직원이 되는 거라면서 위험을 기꺼이 감수해야 한다고도 주장했어요. 특히 스타트업에 대해서는 "장기적으로 헌신할 수 있는지에 대해 생각해야 한다"(225p)라고 말했는데, 이것이 스타트업의 정체성인 것 같아요. 남다른 열정과 신념 없이는 성공할 수 없는 것 같아요. 샘 올트먼이 만든 챗GPT 가 앞당긴 미래에는 그의 혁신적인 노력이 담겨 있어요. 이 책은 그 노력과 업적 속에서 놀라운 잠재력을 우리에게 전해주고 있네요.