개에게 철학을 가르치는 완벽한 방법

개에게 철학을 가르치는 완벽한 방법
앤서니 맥가윈 지음, 최이현 옮김 / 니케북스 / 2023년 5월

철학은 딱딱하고 지루하며 어렵다?

왜 어렵게 느끼는 걸까, 생각해보면 철학을 공부해야 할 지식처럼 받아들여서가 아닐까 싶어요.

《개에게 철학을 가르치는 완벽한 방법》은 우리를 철학의 세계로 친절하게 안내하는 입문서라고 하네요.

저자는 개와 산책하듯이 철학 공부도 방향과 범위, 목적에 따라 다양한 경로를 선택할 수 있다고 이야기하네요.

일단 '개'가 등장하는 책치고 재미없기는 힘들다는 점에서 철학의 편견을 살짝 깨뜨려준 효과가 있어요. "개를 제외하면, 책은 인간의 가장 좋은 친구다. 개에 푹 빠져 있으면 독서를 할 수 없다."라고 말한 그루초 막스에게 전적으로 동의해요. 그러니 이 책은 개와 함께라서 더할 나위 없이 좋다고 표현하고 싶네요.

이 책은 서양 철학사를 기분 좋게 산책하는 마음으로 둘러볼 수 있어요. 저자의 말처럼 핵심만 간추린 철학 수험서가 아니니까 부담 가질 필요가 없어요. 순수한 철학적 사색에 도움을 주는 내용이라고 보면 될 것 같아요. 저자는 우리에게 몬티라는 이름을 가진 몰티즈 테리어 한 마리를 소개시켜주네요. 철학 산책 파트너 몬티와 함께 유명한 철학자들의 사상을 만나볼까요.

첫 산책에서 몬티와 저자는 옳고 그름의 문제를 다루는 철학, 즉 윤리학에 관한 토론을 나누고 있어요. 개와의 대화가 이토록 철학적이고도 재미있을 수 있다니 신기해요. 그동안 철학이 재미없게 느껴졌던 건 너무 진지하게만 접근해서가 아닐까 싶어요. 그러니 좀더 가벼운 마음으로 철학을 대하는 연습을 하면 좋을 것 같아요. 바로 이 책으로 시작해보는 거예요. 이 책을 읽다보면 우리가 왜 철학을 공부해야 할까라는 질문을 굳이 할 필요가 없는 것 같아요. 읽으면서 스스로 생각해보면 그 답을 찾을 수 있거든요. 각각의 산책을 통해 철학사상을 알게 되니 조금은 깊이 있는 생각들을 해보는 시간이 된 것 같아요. 도덕과 윤리, 요즘 시대에 가장 필요한 덕목이며 우리 모두가 배워야 할 내용이에요. 엄청 재미있다고 강조할 순 없지만 정말 필요한 내용을 유쾌하게 풀어내고 있어서 집중할 수 있었네요. 인간이라면 좋은 삶이 무엇이며 어떻게 살아야 하는지를 배울 필요가 있잖아요. 유익하고 유쾌한 철학 이야기로는 최고인 것 같아요.